揺恋ノイズ

２

　俺はガックリと肩を落とした。

　琴音が言ったのはたぶんつい先週の、十二月頭にあったクリスマスライブのことだ。チヤホヤされて軽音部に入り、調子に乗った俺が迎えた二回目のステージ。
　前回同様緊張こそしていたが、自信もあった。初ライブ以降歌の練習を重ねて素人から少しは垢抜けたはず。きっと前回以上に観客を沸かせられると。

『なんか前と違くね？』
『なんだろ。同じ声のはずなのに、心に響かないよな』
『バズってたから期待してたのに』

　しかし客席から聞こえてきたのはそんな落胆の声だった。明らかに前回より盛り上がりに欠け、曲間のたび静まり返った会場に溜息がこぼれた。

　理由は想像がついた。原因は不明だが、おそらく俺の声から1/fゆらぎが消えたのだ。失敗ばかりの俺がようやく出会えた才能は、わずか二回目のライブにしてその輝きを失った。
　1/fゆらぎのない俺の歌などただの素人もどきだ。

　だから拗ねている、と言われればそれも否定できない。

「確かに前回と違う感じはしたけど、あれはあれで良かったと思うけどな」

　慰めるような琴音の言葉に顔が熱くなる。
　気を遣われている。恥ずかしい。せっかく初めてカッコいいところを見せられたのに、今度は一番情けない姿を見せてしまった。
　あんな惨めなところ、琴音にだけは見られたくなかった。なのにまさか観客として来ていたなんて。

「……うっせ。部には気が向いたら顔出すから、ほっとけよ」
「まぁいいけどさ。好きなことはやれるうちにやらないと後悔するよ」

　琴音は見損なったという表情で吐き捨て、立ち上がってドアの方へと向かった。
　俺はドアが閉まるのを見届けた後、もう一度大の字に寝転がり薄曇りの冬空を睨みつけた。