アタシのママ

「は？」

しかし、彼女は何事も無かったかの様に其処いた。

「おはようございます。クリスティーヌさん」

昨日あんな事までされて尚、まだ居座れるの……？

アタシは思わず口を開いた。

「アンタ、なんで居るの……？」「クリスティーヌさん？」「昨日、あんな事されたのに何平気な顔して居座ってるのよ！！頭可笑しいんじゃないの！？」

怒鳴るアタシに彼女は何も言わずに黙って聞いていた。

アタシはお構い無しに彼女へ怒りをぶつける。

「今までだってそう！わざと転ばせたり、物を落として怪我させようとしたのに……なんでそんな平気な顔していられるのよ！？早く出て行きなさいよ！目障りなのよ！！」

彼女に思いの丈をぶつけると、彼女は静かに口を開く。

「クリスティーヌさん。前にも言いましたよね？」「はぁ！？」「私は貴女の母親だって……」

彼女はそう言って、アタシに近づき手を挙げた。

次の瞬間、パンッと乾いた音が響き渡り、アタシの頬が弾かれる。

「いった……なに、すんのよぉ！！」

彼女に掴みかかろうとした途端、彼女の手がアタシの背中に回された。

ギュッとアタシを抱き締める彼女は、静かにそれでいてはっきりと告げる。

「だから私は貴女を叱り、貴女を愛します」「何言って……」「寂しかったら弱音を吐いてもいいです。辛かったら当たり散らしても構わないから……」「アタシは……」「貴女にはもう、辛い想いをさせません」「ッ……」「だから、クリスティーヌ」

『貴女を置いては行きません』と、彼女は初めて笑って見せた。

「クリスティーヌ」

アタシはママの事を思い出す。

「ねぇ、お母様…？」「なぁに」「アタシが大きくなってもずっと一緒にいられるよね？」「えぇ、勿論よ！」「ホント？約束よ！」

身体が弱く、よく床に伏せっていたママ。

ホントは長く生きられないって、自分でも分かっていたくせに。

大丈夫だって、いつもアタシを励まして……。

だけど。

あれはママなりの気遣いだって知ったのは、ママが亡くなった後だった。

「ッ……嘘つき」

眠りについたママに、アタシはすがりつき泣いた。

赦せなかった。

ママを悲しませる事ばかり言っていた自分に。

辛かった。

それでも嘘をつき続けるママに。

寂しかった。

もう、優しく抱き締めて貰えないと思ったから。

彼女がアタシの頭を撫でながら、優しく抱き締めてくれた時、アタシは大声を上げて泣き叫んでいた。

「うぅ…あ゛あ゛あ゛あ゛ぁぁ……マ゛マ゛ぁぁ……マ゛マぁぁぁ！！」

すがりつくと、彼女は一層強く抱き締めてくれた。