包帯少女 ～呪い～

神降臨

（やはり、そう簡単には従ってはくれないか）

　ヨシタカは、禁断の奥の手を使うことにした。

「腐敗の魔女！　もしも私たちの願いを聞き届けてくれるなら、あなたにマリア観音様の福音を授けます！」

　言ったそばから、違った恐怖で汗がダラダラ流れる。
　追い詰められて、許可なく勝手に宣言してしまった。あとでどうなるかことか。想像もしたくない。

「……」

　腐敗の魔女は、動きを止めた。
　ヨシタカの背後に強烈なオーラを感じている。それは、自分よりはるかに格上で高次元の存在。対峙したことで、恐怖から勝手に体がブルブル震え出す。
　敵わないと本能で悟った腐敗の魔女は、手をひっこめた。

「apodektos」

　一言残して、腐敗の魔女は逃げるように魔方陣の中へ消えていった。

「予想以上の効果だった」
「めえ～」

　バフォメットだけは、元気に起きている。

「確かに和むな」
「めえ～」

　喉元を優しく撫でた。

「ううん……」

　鳴里教授が一番に目を覚ました。

「終わりましたよ」
「魔女はどうなった？」
「『apodektos』と言って消えていきました」
「本当か！」
「どういう意味か分かりますか？」
「承知したという意味のギリシャ語だ。腐敗の魔女がこちらの要望を聞いてくれたということだ。でも、一体、どうやって説得した？」
「私の守護神、マリア観音様の力を借りました」
「そんなことが可能なのか？」
「禁じ手なんですけどね。あとで叱られるでしょう。でも、ミチルさんが助かるなら構いません。覚悟は出来ています」

　ミチルと常岡泰都が起きるまで待っていると、一緒に目を覚ました。どちらもキョトンとしている。

「ミチルさん、全て終わりました。呪いは解けたはずです」
「魔女は？」
「粕谷スカヤのところに行きました」

　ヨシタカは、すまし顔で答えた。

「私の体、治る？」
「治ります。時間は掛かるかもしれませんが」

　ミチルが半信半疑で包帯を解くと、下から白い肌が出てきた。

「見て！　もう治っている！」

　ミチルは大喜びした。

「こんなに早く効果が出る？」

　さすがに早いと首を捻っていると、マリア観音が上から手をかざしていることに気付いた。
　神降臨で研究室全体が聖域となり、暖かい光がミチルの全身を包む。それにより、腐った部分がどんどん回復していった。

「これは、マリア観音様の奇跡です」
「マリア観音様？　どこに？」

　鳴里教授、ミチル、常岡泰都には、マリア観音の姿が見えない。それなのに、魂で感じているのか、感動の涙が流れてくる。
　お互いの涙を見て不思議がった。

「二人共、泣いているのか？」
「鳴里教授だって、泣いていますよ」
「あれ？　なんでだろう？」
「どうして涙が出てくるんでしょうか？」

　ヨシタカは、マリア観音の足元に跪いた。

「勝手なことをしました。どうかお許しください」

　マリア観音は、慈悲のほほ笑みとともに消えた。
　ミチルを助けるためだったと分かってくれたようだ。

　立ち去ってもオーラの影響は凄まじく、研究室に籠っていた邪気が全て払われて清々しくなっている。
　鳴里教授は、初めての体験にとても感動した。

「元気が出て驚いたよ。神とはこんなに凄いのか。とても口では言い表せない。元は人間だった魔女なんかに、太刀打ちできるはずがない！」

　魔女に恐怖し、神に感動し、研究室はパワースポット化し、目まぐるしい一日となった。