La Sirène Au Clair De Lune 〜月夜の人魚〜

Ⅲ 人魚の美貌には相応の礼節を

「──フゥ……これでよしっと……」

　その後、俺はエーリクとともに、日が暮れるまでかかって人魚を捕える仕掛けを作った。

　罠を張る場所はあの小舟を着けた入江。入江を取り囲む岩場を使って巨大な魔法円を描き、そこにあの人魚を追い込むっていう作戦だ。

　俺達はまず岩の突端を丸くロープで結び、さらに五つの岩も星形にロープで結んで、人魚が泳ぐのを邪魔しねえよう海上に巨大な円と五芒星を縄で描いた…… こいつが『シグザンド写本』に載ってる魔法円だ。

　さらにロープを張った岩の表面に白墨で三日月を描き、岩の上に蝋燭を立てて麻布で包んだパン切れも置く……こいつは巻末付録の『サアアマアア典儀』にある魔法円強化法の、この入江に合わせた俺様オリジナルアレンジである。

　さあて、細工は流々。あとは人魚を誘き寄せるだけだ。

「おい！　ほんとに俺の身の安全は保証されてるんだろうな？」

　その入江の真ん中で小舟に乗る、ひどく不安げな表情をしたエーリクが尋ねてくる……つまり、ヤツが人魚を釣るための餌なわけだ。

「心配すんな！　また正気を失っても、俺がこいつを引っ張って海に落ちねえようにしてやる！　それにこの魔術は人体に無害だ！　一緒に閉じ込められても人魚にしか影響ねえから安心しな！」

　そんな餌(・)に対して、ヤツに巻きつけたロープの端を握りながら、岩場の端に立つ俺は安堵させようと声を張り上げる。

「一緒にって……その間に喰い殺されたらどうすんだよ！？」

「だいじょぶだ！　魔法円の力が発動すれば人魚も弱る！　……はずだ！」

「ほんとに大丈夫なんだろうな……」

　それでもエーリクはぶつぶつ不安そうに呟いていたが、かくして餌を海に垂らす(・・・・・・・)と、日の沈んだ藍色の海は徐々に夜の色を深めていった。

　奇しくもこの夜は満月であり、頭上に煌々と輝く巨大な月が、小波(さざなみ)立つ水面を蒼みがかった銀色に照らしている……。

　また、魔法円強化のため、入江の岩の上に灯したいくつもの蝋燭が、周辺の闇を 仄かな橙色(オレンジ)に染めあげてなんとも幻想的な雰囲気を醸し出していやがる……これから〝魔物狩り〟をするってのに、なんとも緊張感を欠く絶景だぜ。