アテーナーロイヤルホテル

喚く

ホテルの周辺には、フェリー観光というものがある。そこで、運がよければ親子で泳いでいたり大移動しているイルカ・海から浮上しジャンプするクジラが見えることがある。
三人は、フェリーへ乗りこむ。
そして、潮風を肌に感じながら海を眺める。
白い建物が私の目の前を通る。
ふと、呟いた…
「勇輝…」
私の左側にいた泉さんは、私の手を重ねる。
沙織さんは、イルカが泳いでいるのを見て大興奮していた。

そして、夜ご飯を食べる時間になりホテルのレストランへ行く。
席についてから、談笑していた時…ふと子供の話になったのだ。
沙織さんは
「最近というか…私達、親は…こうして旅行へ行くけど子供達は、全然遊ばなくなったわよね？そう思わない？」
私と泉さんは、おそらく心の中で「怪我させた人と遊ぶ訳ないだろ」と突っ込んだと思う。

不思議に思うのは…怪我させた私達の子供に…なんとも思わないのか？
勇輝は、あれから時が止まっているのよ？
アンタの息子は、学校で…また騒動をおこして旦那さんに処理させたって聞いたよ？
本当に…本当に…何も思わないの？
同じ人間なの？

沙織さんが言うのだ。
「ねぇ？勇輝くん、どうしてるの？ここ何年も見てないけど？」
私は…震えた。
「ゆっ勇輝は、もうずっと入院してるの…」
そっと沙織さんの目をみて伝える。
沙織さんは、視線は違う方を向いて興味なさげに
「えー？重い病気？大変ね～」
私は呟くように
「…忘れた？二年前、公園で…蓮くんが息子を突き飛ばしてから…」
沙織さんの目をじっと見つめながら
「息子は…目覚めてないの…」
沙織さんは、目をパチパチしながら嘲笑った。
「蓮のせいにしないでよ！元はといえば、はるなちゃんが下にいて邪魔したからでしょ？ねえ？泉さん？」
泉さんは、無言になっている。
私は、すかさず言う。
「その原因も、蓮くんだよね？」
沙織さんは
「はあっ？！ちょっと、今頃そういうこというの？」

この人には、話が通じない…
そりゃそうか…なんでも揉み消すもんね…

私は、立ち上がって
「ずいぶん自分勝手な言い分で…やっぱり許さないや…」

突然、水をかけられる。

「はぁー！？蓮のせいにしないでよ！アンタ達が弱いからでしょ？負け犬の遠吠えってこのことだわ！戻ってきたら、許さないわよ！」
と言って出ていった。
私は、沙織さんが出ていった方を睨む。
泉さんは、泣きながら
「私…言い返せなかった…はるなが、あんなに辛い目にあったのに…私…！私…！！」
背中を擦りながら心の中で思った。

“泉さん…何もしなくていいよ…
私が…私が…”

考えている時、そっと料理が出てきた。
「こちら子羊のソテーでございます。お客様？こちらタオルです。是非お使いください。」
「ありがとうございます。」
と顔をみて挨拶をした。
気にもとめなかったがシェフが出てくるのは、珍しいなと思った。
少しずつ…少しずつ…怒りと悲しみを押し殺して料理を楽しんだ。

すると電話がなった。
でると、病院からだった。
嫌な予感がする…勇輝に何かがあったのだろうか…？

「もしもし…えっ？そっ…すぐ行きます！」

泉さんに伝えて、私は病院へ向かった。