夜のピクニック

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夜のピクニック

 私の母は「支えてもらえないと生きて行けない人」だった。  父が生きているときは父に、父が亡くなってからは私にべったり。役所の手続きは難しすぎてできないと言い、ひとりではどこにも行けないと言う。さらには家計の管理もできなくて、仕送りだけでは足りないと、月に一度はお金の無心をされる。自分もカツカツで生活しているので、親のために借金をすることもあった。  しかし自分に甘い分、人にも甘いのか、愛情深く子どもを育ててくれる人ではあった。そういう部分もあったから、私は母を見捨てられずにいた。  そんな母が逝った。  友達からは「毒親」だと言われて、そんなに金をせびられるなら関係を切れとも言われたけど。仕送りはきつかったし、そのせいで友達と旅行に行くこともできず、節約生活を強いられてはいたけど。  それでも私にとっては、大事な母親だった。  ⌘ 「強歩大会? 競歩じゃなくて?」  SNSを開いていて偶然目にしたその投稿は、今年もとある「ユニークなイベント」の応募が始まったというものだった。  主催は長野県の佐久市。投稿への反応を見るに、地方の市町村が開催するイベントとしては、それなりに人気のあるものらしい。 『人生観が変わる』『究極の自分との戦い』という、なんだか異様なコメントもあって。その辺の地域イベントと一線を画す雰囲気があり、興味を惹かれてページを開いた。  そこには、「星空強歩大会」というイベント名が表示されていた。  毎年1000人ほどが参加するというそのイベントは、夜間に出発し山梨県と長野県の自然を満喫しながら、自分のペースで歩いてゴールを目指す、というものらしかった。子供から老人まで、美しい星空の下を歩く参加者たちの写真も添えられている。  ––––ああ、いいなあ。「夜のピクニック」みたい。  思えば、親の仕送りのためにお金を稼ぐことばかり考えていて、趣味で何かに挑戦することも、アウトドアイベントに参加することもほとんどなかった。  自分のために何かをする新しい一歩は、ちょっとくらい思い切ったものでもいいかもしれない。節約生活を強いられていたせいで、自分のことにお金を使うことに未だ抵抗があった。今回のこれは、人生のシフトチェンジにはちょうどいいのではないだろうか。  私は早速フォームから申し込みをして、お金を振り込んだ。    だが勢い余って申し込んだ私は、この大会の大事な要素を見落としていた。  なんとこの大会のコースは、全長78kmもあったのだ。  私がこの事実に気づいたのは申し込み後ひと月が経った頃。参加案内が届いてからだった。
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