社内恋愛を始めたところ、腹黒上司が激甘彼氏になりまして

　今年は平日のクリスマス、私は平常運転である。
　帰りに値引きされたケーキを買うくらいはするかもしれないものの、侘びしいイブの過ごし方をここで披露しても仕方がないだろう。

「……部長？」

　部長はポカンとしている。

「部長？」

　繰り返してやっと意識を戻してくれた。

「あ、あぁ、すまない。斜め上を行くおねだりで驚いてしまって。流石の僕も天候は操れないよ。で、雪を降るのは止められないがこれをどうぞ」

　目の前へ可愛くてラッピングされた包みが差し出される。

「明日は出張でね、部長サンタクロースから一日早いクリスマスプレゼント」

「わ、私に？」

「この状況で君以外に渡していたら怖いでしょう？　いつも頑張ってくれる君にお返しをしたくてさ。会社的にこういうのは駄目だが、休憩中に働かせてしまっているし。貰ってくれるかい？」

「そういうつもりで手伝ったんじゃーー」

　しっ、部長は皆まで言ってくれるなと人差し指を口元に立てた。
　私達しか居ない室内なのに鼓動が賑やかで落ち着かない。

「もちろん、分かってる。これを受けっ取ったからといって無茶なお願いはしないし、僕を意識しないで欲しい。今まで通り、上司と部下の関係でありたい。僕はね、君が男として見ないでくれるのに救われているんだ」

　普通、贈り物とは好意を示す手段。それなのに部長は私を遠ざけたくてプレゼントをしようとする。

　あぁ、そうか。私は牽制されているのだと理解した。