かなわぬ想い

「私、一緒には行けないわ」
「どうして？　ぼくたち、片時だって離れたことなかったじゃないか」

　ぼくはジュリエットの綺麗な青い瞳をじっと見つめた。
　けれど彼女は目をそらした。

「だって……わかるでしょ？　私たち、違いすぎるのよ」

　ぼくは必死になってかぶりを振る。違うことなんてあるもんか。
　ジュリエットは困ったように「ふぅ」と息を吐いた。

「あなたは家族を愛している。一方、私はここが好きなの。……考え方が違うのよ、根本的に」

　ジュリエットに触れようと近づいたが、彼女は窓辺へと近づいていった。ガラス窓に冷たい風がふきつけ、カタカタと小さな音をたてる。

　まだ春の匂いはしない。向かいの工場の駐車場に植っている桜は満開だけれど、ぼくにとっての春の匂いは、あれじゃなかった。

「そ、それは、ぼくの家族だもの、大好きさ。けど、その思いと君に対する想いは全然違うものなんだ。わかるだろ？」
「……わかってる。だからなおさら困るの」

　ジュリエットは目を細めて答えた。
　言いたいことはわかった。ぼくが無理なことを言っていることも。でも言わずにはいられない。

　君と過ごした時間(とき)は、まさにぼくの生涯そのものだったから。

「ねえ、子供の頃、庭を走りまわり、体中花粉だらけにして怒られたよね」
「覚えてるわ。あなたは庭の白詰草が大好きよね。私まで一緒に引っ張り回された」