本当はあなたを愛してました

5 エミリオ

もしそうだったら、その、エミリオを傷つけてしまう？じゃないかと思って…」

店内は食事を楽しむ人が多く、賑わっていた。人々のざわめきが聞こえているのに、返事を待つ間は、2人だけの空間のようにも感じられた。

なんだか居づらくて、もしも勘違いだった場合は、自分の発言が恥ずかしくて、とにかく逃げ出したくなった。

「エミリオ、私、そろそろ帰るね。」

「勘違いじゃないよ」

「━━え？」

「その、俺さ、

付き合っていたってことなら、今は

別れたってことだよね？言葉のあやをとるようで悪いけど。

俺だって、そんな時につけ込むようなことはしたくない。

だから、別にそんなに深く考えないでほしい。

リナが迷惑じゃなければ、

友人として、こうして時々一緒に会ってもらえたら…嬉しいかな、なんて。

はは、都合が良すぎるかな？やっぱり……」

エミリオは、私の気持ちを知ってもそれでも友人としてあろうとしてくれる。

職場で孤立している私にとって、その言葉は荒んだ心にじわじわと滲み入るものだった。

エミリオは優しい。

だから、甘えてしまう自分がいた

「友人…としてなら」

「じゃあ、また誘うね。友人として」

ニコッと私に笑いかけてくれるエミリオ。