モモと落ちこぼれ天使

飼い主探し

　一週間が経った。あれから僕は、拾った犬の画像をＳＮＳにあげてみたり、友達に声をかけてみたりしたが、飼い主になろうと名乗り出る人はいない。今日も昼休みにスマホをチェックするが、やはり何の反応もない。

「藤原、何やってんだ？　犬の画像なんか見て」

　突然、後ろから部長に声をかけられて、僕は椅子の上で飛び上がった。

「あ、あの、犬を拾ったので、飼い主を探しているんです。あの、部長は犬、好きですか？」
「犬だあ？　お前は今朝も出荷依頼間違えたばっかりだろうが。お前みたいなボンヤリは、昼休み返上で働くくらいじゃなきゃ、他の社員とのバランスがとれないんだよ」
「はい……。すみません」

　昼休みに何を見ようが勝手だと思うのだが、自分のポンコツぶりに引け目を感じているため、つい謝ってしまう。

　部長が出ていったのを確認してから、もう一度スマホに目を落とした。「里親募集中」の文字。茶色い犬の、つぶらな黒い目。その目は「誰かもらってください」と訴えているように見えた。だが、誰も手を挙げてくれないのだ……。

（実家で飼ってもらうしかないかな）

そんなことを考えていると、

「藤原君、飼い主見つかりそう？」

　斜め前に座っている青井先輩が、弁当箱を広げながら僕に尋ねた。

「いえ、全然」
「そう……私も友達に声かけてるけど、なかなかいい返事を貰えなくて」
「やっぱり仔犬でないと難しいですかね」
「藤原君、疲れた顔してるね。そういえば、窓ガラスはどうなったの？」
「おかげさまで給料も入りましたし、今度の休みに直してもらいます」
「そう、よかったわ」

　そんなことをまだ、気に留めてくれていたんだなと思うと、疲れている心が少し軽くなった。仕事ができるだけではなく、出来の悪い後輩に気遣いもできるなんて、尊敬してしまう。