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29.「怖くない」＊真奈
何だかとっても豪華でおいしそうなお弁当。
「俊輔は、ごはんは？」
「帰ってすぐ食べてきた」
「あ、そうなんだ。……じゃあ、頂きます」
「ん」
袋から出した水筒、見せてくれながら。
「緑茶だって。死ぬほどうまいからって、和義が言ってた」
「え。なんかすごい……」
そう言うと、少し笑んだ俊輔が、水筒の蓋になってたコップにお茶を入れてくれて、渡してくれる。
……俊輔に、お茶を注いで貰ってしまった。
なんだか目をパチパチ、何度も瞬きしてしまいながら、受け取って、少し飲んだ。
「わ。ほんとだ。美味しい。なんか甘い」
「――――……」
思わず、笑顔になってしまって、もう一口。なんだかすごく視線を感じるので、俊輔を見つめ返すけど、何も言ってくれない。
「……俊輔も、飲む？」
はい、と渡すと、一応受け取ってくれて、コップをあおる。
「美味しい？……よね？」
「……ん。そうだな」
あ、良かった。微笑んでくれたという、こんなことになんだかホッとしてしまう。
変なの。ほんとオレ。
別に今、俊輔のこと、もう怖くないし。俊輔の反応にいちいちビクビクしてる訳でもないんだけど……。
なんとなく。俊輔が嫌なことはしたくない、と思ってるみたい。
俊輔が、少しでも笑ってくれると、嬉しくて、答えてくれると、ほっとして。
――――……ここに、居てくれることも、なんか、謎だけど、嬉しいような……？
追加で入れてくれたお茶のコップをオレの隣に置いて、俊輔が取り出したのは、もう一つの水筒。
「何が入ってるの？」
「コーヒー。和義に持たされた」
「ブラック？」
「あぁ。……でも、砂糖とクリーム、お前用に持たされた」
「――――……ふふ」
なんかありがと、と言いながら、くす、と笑ってしまう。
俊輔がまたオレを見てるので。
「……？」
何だろうと、目を合わせると、俊輔はふ、と視線を逸らした。
「……食べたら、戻るぞ」
「あ、うん」
何となく急いで食べようと思ってたら、コーヒーを飲んでる俊輔が、「ゆっくりでいい」と、ぽそ、と呟く。
――――……。
ん、と頷いて、また普通のスピードで。
「――――……」
なんか。
オレ。どうしてたらいいか、分かんなくなってくるなあ……。
怖いわけじゃないけど、いつもドキドキしながら、俊輔の反応を気にしてて。はっきり、喋れてない気もするし。……俊輔は、こんなオレと居て、何が楽しいのかなあって、思ってて……。
「真奈」
「……？」
「――――……一つ、いいか」
「……うん？」
改まって何だろうと、ドキドキしていると。
「こないだも、言ったけど…… 今も、オレのこと、怖いか？」
そんな質問に、ぽけ、と俊輔を見つめてしまう。
「まあ、仕方ないけどな。でも、怖がってる相手と、ずっと居るのきついだろうから」
「――――……」
「怖がらなくていい。何もしない。お前が例えば、あの時と同じことをオレに言っても、大丈夫だし、それ以外の何を言っても、別に変わらない。だから、そういう意味では、安心してろよ」
オレから目をそらしたまま、言い切ると。
黙ったままのオレを見て、ふ、と首を傾げた。
「無理か？」
「…………っ」
オレは、首を横に、何度も振った。
「今オレ、怖いって、もう、思ってない」
「――――……そうか？」
納得して無さそう。
「お前、よく困った顔、するから」
「……それは……あの…… ……挨拶……」
「ん？」
「…………挨拶、しても、いい？」
「――――……は？」
「おはよう、とか……おやすみ、とか……」
「――――……」
何だか俊輔は、ものすごく、不思議なものを見る顔をして、オレを見てる。
「あの……今まで俊輔とはずっとしないで来たから……していいのかなって」
「――――……」
「オレ、母さんとずっと二人で、母さんとはしてきたけど……そういうの俊輔は、しないのかなとか……？」
……やばい。何言ってんのか、分かんなくなってきた。
変なことを聞いてるよな、絶対、オレ……。
……挨拶ってきっと普通だと思うのに、俊輔は普通じゃないって言ってるみたいに聞こえるかな。うう。どうしよう。でももう言っちゃったから、取り消せないし。
ううう……。箸を持つ手に、ぎゅ、と力が入ってしまう。
(2024/6/16)
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