卵とタヌキと人間社会

ポコタは焦った。
調理に使われてしまっては困る。ポコタは動かない身体を必死に動かそうとした。
手足がないので揺れるだけだろうが、それでも何とか体を動かそうと念を込める。
響の手の中で卵が動く。響は驚いたような声をあげた。

「ポンちゃん、この卵暴れてるよ。ヒヨコさんでも生まれるのかな」

違う。この卵はポコタだ。
響に早く気づいて欲しくて、ポコタは一生懸命体を揺らした。割られる前に。

「あっ」

あまりに激しくポコタが動いたため、響の手の中から、卵がすべり落ちた。
床に落ちた卵は、静かに音をたてて割れた。
殻が割れて中身が飛び出している。割れた衝撃のせいだろうか、黄身も崩れてしまっていた。

「あ～、お掃除しないと……。ポンちゃん、お手伝いしてくれる？　そこにティッシュがあるの」

響は、そこにいるであろうポコタに声をかけた。
反応はない。
それもそのはず、ポコタはそこにある卵に化けて、割れてしまったのだから。

「ポンちゃん？」

響はもう一度声をかけたが、もちろん返事はない。
ポコタはどこかへ去ってしまったのだと響は解釈したのだろうか。一人で割れた卵の後始末を始めた。

響は床に落ちた卵の殻を拾い、黄身と白身を手ですくい、シンクへと落とす。
ポコタだった卵は、排水溝の中へと流されていった。