make up…

　「あひゃひゃひゃっ！大地に彼氏ができそうとか、まじウケる！」と、嶺は腹を抱えて笑った。

　あの後、俺は放心状態で楓とラーメンを食べて、その足で嶺の家に転がり込んだ。

　「笑い事じゃねーよ…楓は楽しそうに"付き合ってみれば？"なんて言いやがるし…」

　俺はため息をつく。

　「楓に藤木をあきらめさせるって作戦は、ある意味成功なのになぁ〜…まさか同時に失恋するとは…ご愁傷様としか言いようないな」

　嶺は含み笑いを浮かべて、両手を合わせた。

　「それより、俺、マジで藤木に食われそうで怖いんだけど…」

　俺がそう言うと、嶺が「心配すんな。俺がちゃんと守ってやるよ」と、サラリと言った。
　それを聞いて、嶺が俺を連れて逃げてくれた時の頼もしい姿が頭をよぎった。

　キュン…

　ん？
　んんん？

　俺は、シャツの胸元を握った。

　何、今の…気のせいだよな？

　「大地？」
　「え？あ…お、おう、頼むな！」
　「任せろって！大地の貞操は俺が守るぜ」

　嶺は、いつものように悪戯に笑った。

　「今度はお前が身を挺してくれんの？」
　「バーカ！」

　俺らは小突き合って、ケラケラと笑った。

　恋愛はしばらくいらねぇな…
　こんな風に親友とバカ話して、お気楽な青春を謳歌する日々も悪くない。

　―――と、この時はそう思ったはずだった。

　だが、これから数ヶ月後…
　まさかこの唯一無二の親友が、恋人に化ける日が来るだなんて、この時の俺に知る由はなかった。