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第8話 過去

福山くんがお膳立てをしてくれたので、夏休みでこっちに帰って来てる子を誘いあって、高校の同級生で集まろうということになった。
後日、日時の連絡が来たけれど、夕方6時からスタートで、来れる人が来れる時間に、というアバウトな集まりが実現できたのは、家が中華料理店の福山くんがお店を貸切にしてくれたからだった。

6時少し前にお店に着くと、入り口のところで美結に会った。
「優衣、久しぶり！」
「この前はありがとう。」
「ねぇ、今日って大丈夫なの？」
「うん。福山くんに誰が来るか聞いた。」
「あ、じゃあ良かった。」

お店に入ると、既に男子が3人ほどビールを飲んでいて、ご機嫌になっていた。
「6時からだよね？わたしたち6時に来たのに何でもう飲んでるの？」
美結が言うと、
「俺ら昼から遊んでたから～。」
と、ご機嫌だった。

7時を過ぎてから1人、その後3人、と増えて、結局10人で、高校の時の話や、大学の話で盛り上がった。

「近藤さん、平野さん、今彼氏は？」
酔っ払いの岡元がビールを持ってグラスについできた。
「酔っ払いのおじさんになっちゃってるよ！」
美結が文句を言う。
「そうだ、さっき安永呼んだから、もうすぐ来るよ。」
「来ないって聞いてたけど…」
つい口に出た。

「えー？さっき、平野さんが来てるって教えたら、来るって。」
「余計なことを！」
「美結、その言い方は…」
「大丈夫よ、こいつ酔っ払ってるから。」

安永には顔を合わせたくない。

みんなには申し訳ないと思ったけど、帰ろうと思った時、
「久しぶりー。」
という声と共に、店のドアが開いた。

安永圭介だった。
高校の時とは少し変わっていて、茶色に染めた髪にパーマをかけている。

安永はわたしを見つけて、
「会えて良かった。」
と言って、真っすぐにこちらのテーブルに向かって来た。

わたしは会いたくなかった。