こころのこる

　あいつらに限らず、カモにできるとなったら、それを嗅ぎ分けて寄ってくる人間がいる。
　そういう輩は、たとえば僕の身近で、これまでどこにでもいたし、彼女は彼女でこれからも出くわすだろう。だから、仮にここであいつらと対峙したところで、実は大した解決にはならないのだ。

　そのことがまた僕を無力感にひっ張り込み、深く押し沈めるのだった。

　ラクダの肩が小刻みに揺れ始めた。
　僕は泣き出したのだと、すぐに察した。
　かくいう自分の目の端にもにじみ出ては流れ出てくる。
　彼女の痛みが、同じく僕のそれとして直に伝わってきているのだ。

　それを見て取ったのか、ヒロノは顎をさすりながら、つぶやいた。
「やっぱラクダを助けることが、お前自身を救うことにもなるんじゃないかな」