犬のおまわりさん

鰐口警部補

　怖持(コワも)ての鰐口(ワニぐち)警部補が部屋へ入るなりボクを睨んだ。
　刑事というよりも反社会的勢力という感じだ。
「怖ァ、ヤッちゃんよ」
　慌てて未亜はボクの背中に隠れて囁きかけてきた。もちろん警官のボクがガードしなくてはならないんだろう。
「おい、お嬢ちゃん。誰がヤッちゃんだよ。美浦市警の鰐口(ワニぐち)だ」
「フッフフ、ワニだって、噛みつかれたらどうしよ。犬のおまわりさん、助けて」
「大丈夫だよ。滅多に噛みつかないから」
　ボクも知らぬ間に失礼な事を言ってしまった。
「おいおい、誰が噛みつくんだよ」
「ど、どうも」
「ッでェ、坊やか。第一発見者は？」
「ハイ、犬野と申します」
「はァ犬(イヌ)のォ？」
「フフッ、彼は犬のおまわりさんよ。そして私は未亜。猫田未亜」
「何ィ、犬のおまわりさんとネコたミァ」
　鰐口は眉をひそめ困惑気味だ。
「名探偵未亜(ミア)よ。それよりも、ほらァ、鰐(ワニ)のオジさん見てよ」
　未亜は遠慮なく鰐口警部補を手招きをした。可愛らしい顔をして怖いもの知らずだ。
「ぬうゥ、誰がワニのオジさんだよ」
　文句を言いながらも未亜の言う通り覗き込んだ。
「ねえェッ、見てってェ。ここにダイイングメッセージがあるでしょ」
「はァ、ダイイングメッセージ？」
　鰐口も眉をひそめた。警部補(ワニぐち)にとってもダイイングメッセージなんて初めてのことだろう。
「そうよ。ここに『もも』って書いてあるでしょ。読めるワニのオジさん？」
「うるさいなァ。わかったから、これ以上、犯行現場でウロチョロするな。ッで、坊やは、どういった経緯でこの遺体を見つけたんだ？」
　わずらわしそうに吐き捨てた。
「ハイ、ボクは未亜(カノジョ)のペットのラッキーが行方不明になったと言うので探していると、犬がこの屋敷の中へ入り込んでしまったんです。それで犬を追いかけていくとリビング(ここ)で金田さんの遺体を発見したんです」
　ボクは簡潔に遺体発見の経緯を鰐口警部補に説明した。
「ふぅん、ッで、被害者に何か怨みがあるのか？」
　疑いの眼差しでボクを睨みつけた。
「え、ボクがですか？」
「ああァ坊や以外に誰がいるんだよ」
「いえ、被害者に怨みなんてありませんよ。まさか警察官のボクを疑っているんですか」
「フフッ、坊や、知らねェのか」
「何をですか？」
「遺体の第一発見者が一番の重要容疑者なんだぜ」
　鰐口は脅かすようにボクを睨んだ。
「えェッそりゃァ、そうですけど……」
「あッ未亜も知ってる。だいたい真犯人は善良そうで真面目な人なのよね。犬のおまわりさんみたいな警察官とかが案外、真犯人なのよ」
「あのねェ」
　なんてことだろう。嫌な予感が的中した。
　迷い犬のラッキーのおかげで飛んだ災難だ。