鎌と魔法の物語

第五夜「特殊」

セエルはそれを受け取り、埋め込まれている石を指で撫でてみた。よく研磨されているのか、硝子のような触り心地がした。

「（風音はどう思う？）」

男の言葉に少し興味を持ち、詳しそうな自分の中の存在に問いかけてみた。

「（ハズレじゃな）」

軽いため息混じりに、また少し呆れているように言葉をつむいだ。そして、続ける。

「（ただの宝石だ。魔力の欠片も篭っていない）」

「（物にも魔力が篭るのか？）」

セエルはいぶかしげに赤い宝石の短剣を眺めた。その時、確かに薄っぺらい気のする石だと思った。もう一度撫でてみれば、手には乾いた石の感触が残る。

「（ある種の石は魔力を蓄積したり、魔力を伝達する性質がある。覚えておくといい）」

「（そうするよ）」

そこで会話は途切れ、セエルは手に持つ短剣をそっと元の位置に戻した。それとほぼ同時に男が口を開いた。

「気に入らなかったか？」

「俺の予想じゃハズレですから。あくまでも、俺にとっては」

セエルは極力男の気に触れないように言葉を選んだ。

「かっはっはっ！　こりゃ参ったな」

男のいきなりの笑い声に、セエルは素直に驚いた。しかし、それにはとどまらずただの通行人でさえ驚いたほどである。

「あくまで、個人の意見ですよ」

しかし、実際は風音に聞いているため少し違う。しかし、自分の意見ではないにしろ、多数ではなく少数の意見であるから、さほど代わりの無いものだろう。

「では、そろそろ行くので」

そう言い、セエルは早々に立ち去ろうとした。しかし、ちょうどその時に男に呼び止められていた。

「お兄ちゃん、気を付けてな」

突然のその言葉を怪訝に感じ、少し戸惑ってしまった。

「あ、ありがとう」

今度こそ、セエルはこの露店商から立ち去ることに成功した。