ケルベロスと先輩と私のおかしな十二月

副業

　マドレーヌをお皿に盛りつける。
　先輩が真っ白なキッチンでお湯をわかし、紅茶を淹れる。
　そわそわしていると「座ってて」と言われた。示された先には白いじゅうたん、その上にローテーブル。すでにケルベロスがくつろいでいる。私は少し間を開けて座ったけど、つんつん、と脚で押された。

「俺、マドレーヌ好きなんだ。ありがとう」
「ど、どういたしまして」
　声でわかった。今のはケルだ。

　トレイが運ばれてきた。
「さぁ、ティータイムよ」
　ケルベロスには、それぞれトレイの上にマドレーヌ、そしてお皿に紅茶。
　いいにおいが漂う中、先輩がスイッチを押し、ロールスクリーンがいっせいに上がる。

「わぁ……！」
　窓の外には東京の夜景。
　部屋には、ケルベロスと先輩と私。非日常もいいところだけど、もう夢だと思って楽しもう。

「それじゃ」
「いっただきまーす！」
「カナコ、ありがとね」
　さっそく食べようとしたけど。

「あっ、待って！」
　私は声をあげ、一同にきょとんと見つめられた。

「私、普通に人間用で作ってきたんですけど……ワンちゃんにはダメなんじゃ」
　犬は人と同じものを食べてはいけない、と聞いたことがある。

「大丈夫、俺たち魔物だから。なんでも食べられるよ」とケルが答えた。

「そんなもんなんですか」
　肩の力が抜ける。
「おいしいよ、これ」とベロが口をもぐもぐさせながら言って、「食べ終わってからしゃべりなさい」とスーさんにたしなめられていた。