大切なものをなくした男

贖罪

　「これが俺の謝罪であり覚悟だよ」
　その証明がよく見えるようにと、グッと腰を突き出す。

　叶が愕然と見つめる箇所——つまり俺の股間には、何もなかった。
　男性である証がなくなっていた。

　自分で無理矢理に切断したそこは、まだ痛む。なくてはならないものがないことを教えるかのように。
　でも、良いんだ。この程度の痛み、叶を失うことに比べれば無痛に等しい。

　叶が視線の先を、俺の瞳へ移す。
　俺は深く深く頷くと、半裸のまま頭を下げた。

　「どうかもう一度隣にいさせてほしい」

　どれほどの間、静寂が続いただろうか。
　叶は俺にそうっと近づくと、答えを告げた——。