僕はシロ！？

新しい犬はすっかり毛が生え揃っていた。

もう、やせっぽちの小さな短毛種ではない。

体が裕に２、３倍は大きくなっている。

しかも毛皮はビミョーなねずみ色。

堂々たる大きな丸顔に黒くて小さな瞳。

そして、何と言ってもボリュームたっぷりのフカフカモコモコの立派な体型。

そして、あの頃と変わらず決して犬小屋に入らず、４本足ですっくと立ち上がった立派な姿。

これは……この犬はまさか……。

「あんたやったとね!?シロ……！」

私は博多弁丸出しで叫ぶと、喜びの余り危うくシロに抱きつきそうになった。

「うわ！ダメダメ！勝手に仕事場に入っちゃ！」

犬恐怖症が完全には治っていない私は、何とか理由を付けて踏み留まる。

そしてしげしげと、ふわふわに復活したシロを見つめた。

私が興奮気味に話しかけても、肝心のシロは吠えたりじゃれ着いたりすることもなく、「今頃気づいたの？」と、ばかりに超然とモコモコの箒のしっぽを振っていた。

だが、ここで疑問が残る。

シロは一体、この夏どこにいたのだろう？