私、去年から祈ってる

「疲れた」と言わない人

　あの頃は良かったと、そんなことばかり思う日々。
あの頃にもっと努力していたら・・・と思うそんな帰り道。
それは、今の生活に納得がいってないからそう思うだけで、結局、私の人生はこんなものなんだと思う。

　仕事帰り、疲れきった身体でバスに揺られる。
私だけではなく、他の人達も、疲れているだろう。
今だって、過去の良かった時を思い出して、その日の傷を癒しているのかも知れない。
運転手も疲れているだろう。
家に帰るのを心待ちにしているかも知れない。
そういう風に考えるようになったのは、決して自分の努力ではない。

　私は・・・
そういう時の私は、「疲れた」と決して言わなかった、昔の恋人を思い出す。
あの人は、「疲れた」と口癖のように言う私や、疲れた態度で佇む赤の他人にまで、気を遣ってるように見えた。
かなり精神的に疲れるであろう仕事をしていたのに、人のことばかりを気にしていた。　
　あの人は本当に、どうやってストレスを発散していたのかと思うほど、ネガティブなことを言わない人だった。
あんな良い人を、どうして私は簡単に手放してしまったのだろうか。
その後悔は今でも、辛いことがあったり、寂しかったりすると特に、都合よく脳内に登場して私を苦しめる。

　あの恋は、私にとって遅すぎる初恋だった。
思春期でもないのに、心の中は大騒ぎだった。
むしろ、遅すぎたから、他の人よりも騒いでいたのかも知れない。
初恋は、遅すぎれば遅すぎるほど、失った時にキツイと思う。
何も知らない子供が恋するのとは違う。
私からすれば、幼い子供の恋なんて、恋と呼ぶに値しないとさえ思っていた。

　バスを降りたら、少しだけ解放感。
明日の仕事は嫌だけど、この夜は私だけの自由時間だから。　

　アパートまでの徒歩約１０分。
帰ったら何食べよう、何飲もう、何観よう・・・
もしあの人と別れてなかったら、今頃私は・・・
初恋が実っていたら、どんな幸せな日々が・・・
　結局あの人のことばかり考えて、何を食べるのかも、何を飲むのかも、何を観るのかも決めていない。
今が幸せなら、あの人のことも思い出さないのにな・・・

　アパートに着き、郵便受けを開けてみると、珍しく封筒が入っていた。
いつもは、広告ばかりなのに。
　宛名を見た私の心臓は、ギュンとなり、ドキッとなり、ジーンと熱くなる。

「こんなこと、あるんだ」

つい微笑んでしまう。
ニヤけてしまう。

　急いで部屋に入り、真面目なあの人のように、しっかり手を洗い、うがいをしてから、気持ちを落ち着けてその封筒を開ける。

「まさか当たるなんて・・・」

それは、私が初恋よりもずっと前から好きな俳優の、サイン入りポラロイド。
今まで雑誌を買うたび、何度応募しても当選したことはなかった。
応募しながらも、死ぬまでにその運が自分の元に来るなんて思ってもなかった。

「ちょっと、幸せかも・・・」

　初恋のあの人への回想は、少しの間お休みできそうだ。
久しぶりに訪れてくれた幸せで、私は普段よりも元気に生きていけるはず。

　あっ、そういえば・・・
あの人が雑誌を買ってきて、私の好きな俳優のプレゼント応募の為に、愛読者ハガキを一生懸命書いてくれたことがあったな・・・