化け物はこの中にいる

場が沈黙に包まれる。
そんなワナに引っかからないぞ、とばかりに彼は黙り込んでいた。
何しろ自分自身がさきほど披露した手口だ。構えるのも無理なかろうが、あれは明らかにミスだった。
今回のクライマックスは5人目の正体だろうから、身内のくだりはさっさと片付けてさせてもらう。

死神が鎌をスッっとパンプキンヘッドの向ける。やはり気づいたようだ。

「何だ？」

パンプキンヘッドの言葉を無視し、死神は鎌を壁の方に向けて黙って文字のようなものを描き始めた。
何回か同じ所作を繰り返してる。文字はに文字のような。これはカタカナ。そう、これだ。

「オ・・・レ・・・。オレ？」

死神が頷き、再びパンプキンヘッドに鎌を向けた。

「あー！！そういえばさっき、『俺』って言ってた！その言い方ってつまり、男！」

プネコの声に死神がウンウンと頷く。
「だからは『俺』はここ最近、みんなの指に注目してたんだ。特に女性のネイルは『近くでしっかり』ね。」
自分の推理を披露できてすっかり舞い上がっていたのだろう。
思わず普段の口調が出てしまったようだ。

俺はふう、とため息をついた。これで身内は全員わかってしまった。
案外早かったが前座としてはこんなものだろう。

男二人と女二人のグループ。俺が声を上げたことで真っ先に正体がバレた。
だからパンプキンヘッドはもう一人の男、ガメだ。『俺』というセリフだけだったらコラボでやってきた5人目の可能性もあったかもしれない。しかし『近くでしっかり』となればメンバーしかない。

俺、プネコ、ガメ。3人の正体と照らし合わせ、残された化け物二人を見比べるとおのずとメンバーもわかる。死神はイヌユだ。どちらかが女性となればそう考えるしかない。

とそこで、ガメがボイスチェンジャーを通したまま声をあげた。

「まだ男とわかっただけだ。どっちかわからないだろう。」

俺は呆れて言い返した。

「おいおい。俺が先に声出しちゃってるんだからわかっちゃうだろ。往生際悪いぞ。」

「ふふーん。それなら私の推理を披露しちゃおうか。私もわかっちゃったよ。」

「なんだよプネコ。君までそんなこと・・あ、そうか。」

言いかけたところで、彼女の意図に気づいて思い直した。
そう。5人目のことに頭がいっぱいになってしまってたが、これは視聴者に向けたライブ配信だ。
この場で提示されたのはパンプキンヘッドが『俺』という言葉を使ってた、ということだけ。『近くでしっかり』見れたのはガメであるという推論はまだ語られてない状態。であれば、このままだと「5人目の正体が男の場合、どっちかはわからない」という可能性が残ってしまう。視聴者に解説しなければいけないだろう。

それにしても「どっちか」というワードは5人目の正体が男とわかってないと出てこないセリフだ。どうやら客を招いたのはガメと考えてよさそうだ。どこまでも迂闊な発言をするものだ。

追求は後ほど行うとして、まずは正体明かしの解説だ。

「よし。ここはプネコに譲ろう。推理を続けたまえ」

「どうゆうことか教えてもらおうか。」

言い終わらないうちにガメが被せてきた。
少し焦ってるようだが、解説の流れを作ろうとするのは演者として褒めてやるべきだろう。

化け物たちに見守られて、魔女のプネコが話を続ける。

「それでは教えてあげましょう。えっとね、じゃあまず、そのゾンビに注目してみようか。」