雨と傘とこいつ

　急に彼から声をかけれたから、きゅっとどこかが狭まった気がして、彼女は息を詰まらせた。

「――っ！　入(はい)んねーしっ！」

　反射的に叫ぶ。

「んじゃ、濡れて帰(かえ)んの？」

「……もともと、そのつもりだったし」

「意地張んなよ」

　ほれ、と。
　桐谷は促すと同時に、自身がさす傘も傾ける。
　ちょうど傘の下に二人が入れる感じに。
　水無の目に、桐谷の隣に一人分の空間が見えて。
　刹那。せり上がってきた熱が瞬時に頬へ集まり、体に緊張が走って強張る。

「――っ」

　弾かれたように、水無はぐるんっと桐谷に背を向けて叫んだ。

「うちも傘買ってくるっ！！」

　ばっと飛び込むような勢いは、まるで危機迫っているようで。
　コンビニへ駆け込んで行った彼女の背を。

　――水無の反応、何か楽しいんだよなあ

　桐谷は肩を揺らしてくつくつと喉奥で笑いながら見送った。

「おもしろ」

　その後、水無と桐谷はそれぞれ傘をさし、二人並んで歩いた。
　互いに傘をさしているため、それ以上は近付くことはないし、近づけない。
　その距離感が、水無にはちょうど良かった。
　同時に心地も良くて、そして、ちょっぴりそわそわした。
　ただ。そのあと彼女は、なぜか桐谷と彼のジャージを買いに行く約束をさせられて。
　約束の日が近付くにつれて増す緊張と不安。
　そして、ちょっぴりの期待に、落ち着かない日々を過ごすことになる――。