闇魔女は六畳一間の平穏が欲しいだけ！

追加エピソード②生まれ出る春の日

　頑張りな、と背を叩いて女は去った。入れ替わりに、昼飯を手にフェイが戻ってくる。

　薄焼きの小麦生地に味の濃い具材を挟んだ軽食は、作り立てで熱々だ。包み紙から滴る脂に気をつけて頬張り歩くのがファン・ネル流だが、上品なエメラダはきちんと家に持って返ってから食べるのが常だ。
　しかし今日からは違う。いつまでも姫の顔をしていてはだめなのだと、じんじん痺れる背中に力を借りて、おっかなびっくり肉厚な角煮にかぶりついた。

「ひゃ、わっ……！」

　やっぱりこういうことに不慣れな姫は、濃厚なタレをかわしきれず、胸元を汚してしまった。
　驚きながら手拭いを差し出すフェイに、エメラダははにかんで微笑みかける。

「アルが見たら倒れてしまいますね」
「……うん、行儀が悪いと嘆かれると思います」
「うふふ。でもようやくわかりました。これは熱いうちにいただいた方が、とっても美味しい。それがお作法なのですわ。ねぇ、フェイ。今日は皆さんのように、街を歩きながら食べましょう？」
「だけど……」
「わたくし……いいえ、今のわたしはただのエメラダ。時にエファリュー。どこにでもいるただの娘では……いけない？」

　背の小さなエメラダは見上げれば自然と、上目遣いでお願いする格好になる。これをされて断れるなら、フェイはそもそもここにいない。
　嬉しそうに歩き出すエメラダの一歩後ろに従って、彼も昼飯にかぶりついた。