ゾンビBL小説の世界に転生した俺、脇役救済のはずが、愛され過保護される話。

心中

少し時間が経ってから、入り口付近で音がした。豹兒が帰ってきたのかと思って、急いで涙を拭って、そちらをみると……ジフがシャッターを潜っている所だった。

「ジフ？」
「……」
　どうしたの？と声を掛けようと思ったけれど……ジフの手に拳銃が握られているのを見て息を呑んだ。
　ジフが何も話さず、静かに歩み寄ってくる。顔には一切の表情が無い。ジフは今のような真顔の方が威厳があって格好いい。でも、俺は、いつもの三枚目みたいな顔をするジフが好きだ。最後に見たかったな……と思いながら、記憶の中のジフの笑った顔を必死に思い出す。
　きっとジフが時間をくれたのに、結局、豹兒とも綺麗にお別れ出来なかった。
馬鹿だな、俺。最後に好きになってくれてありがとうって言いたかったな。
最後に……雄っぱいも揉んで笑わせたかった。
　バイバイ、豹兒。

　ジフが、俺の目の前に立って、銃口を向けた。

「蒼陽は、お前が最後の世代だから、ゾンビにならないかもしれないなんて期待してたが……最後の世代もゾンビになる。俺は殺ったことがある。だから……期待するな。邪魔だから行かせただけだ」
「……うん」
「長ければ、数日は人間で居られるかもしれないが、その分、豹兒を苦しめるだけだろ？さすがにアイツにゾンビになられたら、ここらの人間は全滅だ」
「うん」
　俺は、ジフの顔を見つめて頷いた。俺はジフの決定に賛成だ。感謝すら感じて居る。
　きっと、ジフだって嫌なのに……あえて、一番の悪者になってくれているんだ。
「心配するな。……痛くない。苦しみも感じない。お前は人間として……眠るだけだ」
　ジフの優しさに涙が止まらない。違うよ……誤解しないで、怖くない。
「うん、おやすみなさいだね」
「……」
　こういうとき、相手の顔が見えない方が……ジフにとって負担がないだろうか？
　そう思って、俺は後ろを向いて正座をした。
「俺……ここに来られて良かった。ポチになれて……嬉しかった……ジフの犬になれて幸せだったよ」

　最後に一度、振り返った。
　今日も渋くて男らしい、ジフの顔を脳裏に焼き付ける。

「ありがとう、ジフ」

　自然と笑顔になれた。

「……ごめんね」

　そして、覚悟を決めて豹兒のジャケットを握りしめた。

　大丈夫。大丈夫。きっと、皆、これからも……元気にくらせる。もうダリウスもいないし、原作とは違った、明るい未来がまっているはずだ。

「……」

　ガタガタ震える体を押さえ込んでいると、ジフが俺に近づいてきた。
　上手く息が出来ない。

　やっぱり、怖い。

　でも、すぐ終わる。

　ジャケットから豹兒の匂いがするから、顔を埋めて、歯を噛みしめて思いっきり息を吸った。

「……じゃあな、ポチ。悪かったな……守ってやれなくて……俺を恨んで化けて出てこいよ」

　後ろでジフがグッとグリップを握った音がする。
　俺は口を開くと情けなく嗚咽してしまいそうだったから、ジフの問いかけに必死に首を振った。

　さようなら、豹兒。

　さよなら、みんな。

　どうもありがとう。

□□□□

「……」
　覚悟を決めてギュッと体を小さくしていたけれど、いつまで経っても、衝撃がやってこない。
　あれ？もしかして、もう俺……撃たれて死んだ？
「……？」
　俺…まさか、もう幽霊？
　え？これからどうすれば良いの？お迎え待ち？
　とりあえず、顔を起こして、ジフを振り返った。
「ははは……あははは……」
　ジフが……笑っている。
　顔に自分の逞しい腕を押しつけて、泣きながら笑っていた……。
　その姿は、見ているだけで心臓を抉られるようで、苦しい。

「ねぇ……ジフ……俺？死んでる？俺こと、もう見えない？」　
　俺は立ち上がって、ジフの顔を覗き込んだ。　
「……てめぇ、このアホ……撃ってねぇよ……負けだ、俺の負けだよ……ああー！！くそっ！！」
「っ！？」

　突然、ジフに体を抱き寄せられた。俺は驚いて体が跳ねる。

「俺も、一緒に逝ってやろうか……」
「え？」
　ぴったりと体を密着させたジフが、俺の背中に銃口を当てて言った。
　見上げた顔は、相変わらず引きつった笑いだったけど、冗談には聞こえない。

「俺は……面倒見の良い男だからな。豹兒よりも、老い先みじけぇしな……付き合ってやるよ」
　このままジフが撃ったら、弾は貫通してジフも死んでしまうのだろうか？
　なんで？どうして、そんな思考に？
「や……やだよ。ジフと一緒じゃ、チンピラと舎弟みたいで天国の門通して貰えないよ」
　俺は何とかジフに正気に戻って欲しくて、軽口を叩いた。

「あー？心配すんなよ。俺が開けてやるよ……着いて来い」
　ジフの目が俺を射貫くように見ている。
　俺は、ブルブルと首を振った。
「俺は、やれば出来る犬だから、一人で大丈夫」
　手錠に繋がれた手でジフの胸を押して、ハッキリと言った。
「……あぁーそうかよ」
　ジフが俺を離して、拳銃をホルスターにしまった。

　えっ……しまっちゃうの？

「ジ……ジフ？」
　ジフは俺を無視して、背を向けて歩き出した。
「……俺たちは、お前がゾンビになっても……やられたりしない。だから……その時まで、待ってやる」
「……ジフ」
　ジフは、振り返ること無く倉庫を後にした。