メビウスの輪

エブリスタウン

いつだったか、夫の裕義から都市伝説みたいな話を聞いたことがあった。

どこかにあるエブリスタウンという街。そこではいろんな奇跡が起こるという。いつ誰にどんな奇跡が起こるのかは不明だけど、必要なのは“とにかく強く願うこと”らしい。

でも、なんで私がクマ（それもぬいぐるみ的な）になってしまったのかわからない。

＿＿＿＿＿あ、ということはもしかして……

一つの推測が頭に浮かんだ。

「ね、ヒロ君はもしかしてヒロヨシ君？」
「うん、そうだよ、なんでわかったの？」

クレヨンを握りしめたその右手の甲に、小さな星形のホクロを見つけ、私は推測が当たったと確信した。

「ヒロヨシーっ！」

私は思わずそのヒロヨシを抱きしめた。もふもふの茶色の毛の中で、小さなヒロヨシはバタバタともがいていた。

「うわっ、なんだよ、やめてよ」
「会えた、会えたよ、やっと会えた！」
「ちょっ、なんのこと？やめてったら」
「あ、ごめんごめん」

抱きしめていた腕の力を緩めたら、するりと抜け出した子供の裕義(ひろよし)。

なるほど。
この年齢の裕義だと私はまだ生まれていないんだ。だからクマになったのか。

時間の流れがどうとかタイムリープがどうとか、難しいことはわからないけれど、大人の私が子どもの裕義に会ってはいけないのだろう。私と裕義が初めて出会ったのは、私が21歳、裕義が35歳の時だ。

「ヒロ君は今、何歳？」
「8歳、3年生だよ」
「うそ、なんか小さくない？1年生かと思ったよ。さっきのダイスケ君も同じなの？」
「そうだよ、同じクラス。マユちゃんも」

小さいと言われたことが癪にさわったのか、ムスッとした顔になる。

「ごめんね、小さいって言って。でも大丈夫だよ。ご飯をたくさん食べて、いっぱい遊んだらとっても大きくなれるんだから」

＿＿＿＿＿私をすっぽり包めるくらい、大きくなるんだからね

私は、目の前の子どものヒロヨシを見ながら、大人になった裕義の大きな背中を思い出していた。