虹の橋を越えて

「僕も会えてよかったよ。こたろうの時の気持ちも伝えたかったけど、やっとこれから一緒にいられるんだもん」
「う……うん？」
「まずは自己紹介だよね！　今の僕の名前は大樹(だいき)って言うんだ。高校一年生だよ。学校は」
「ちょ、ちょちょ、ちょっと待って！」

　勢いよく話しはじめた彼に、一旦ストップをかける。
　思わず『待て』の指示を出してしまったけど、彼は素直に従ってくれた。

「これから一緒って？」
　私の疑問に彼は、きょとんとする。
「だって、イチコちゃん言ったじゃない。『また会おうね』って。それでこうして会えたんだから、また一緒にいたいじゃない？」
「一緒にいたいって言ったって……」
「え？　イチコちゃん、彼がいたりするの？」
「それは、いないけど」
　痛いところをつくなぁ。彼氏いない歴は年齢だもん。

「じゃあ、僕！　僕、だってイチコちゃんと結婚するつもりだったんだから」
「ええっ！？」
「だってイチコちゃん大好きだもん。優しくて、可愛くて。大人になっても可愛い」
　か、可愛いなんて、男の子に言われたことないから、照れるんだけどっ。

「イチコちゃん、大学生だよね？　どこの大学？　今日終わり何時？　っていうか、今から一緒に行く。送っていく！」
「ちょっっと待ってよ！　君こそ高校生でしょ？　学校遅刻しちゃうじゃない」
「いいよ。イチコちゃんと一緒にいられるほうが大事だもん」
「そんなのダメに決まってるでしょ！　ちゃんと出来ない人とは付き合ったりしないから！」
「えぇー……」

　しゅんとして、うつ向いた彼。ふふっ。なんか折れた耳としおれた尻尾が見えてきた。

「わかった。ちゃんとする。学校行く。じゃあ、終わる時間教えて？　迎えに行く。もしくは僕の方が遅いなら、僕の学校が終わってからデートしよ」
　そんなうるんだ瞳でお願いされると、断りづらいっ。
「デートっていうか、じゃあちょっとだけお茶しようね。私、今の君の事全然知らないし」
「やったーーーっ！　絶対だよ！　じゃあまず連絡先の交換！」

　さっきのしょんぼりはどこへやら。めちゃくちゃテンション高くスマホを取り出す彼。全身から嬉しさが滲み出ている。

　きっと人に話しても信じてもらえない。
　だけど、こうして話して瞳を見れば、こたろうだって、私にはわかる。
　神様がくれた不思議なプレゼント。
　この出会いは、新たなはじまり。
　生まれ変わった彼と、これからどんな日々を過ごす事になるのか。少し弾む胸のリズムを彼に悟られないように、鞄からスマホを取り出した。