最強勇者と最弱な孫

孫、弱すぎ

　孫、弱すぎ。
　俺は自分の墓の上で、頭を抱えていた。

　死んでからすでに五十年。雑草が周りを覆う古びた墓を、かつて魔王を倒した勇者、つまり俺が眠っていると知っている者はほとんどいない。

　村はずれの森の、鬱蒼とした木々の奥。好んで来る者は、今となってほとんどいない。人里離れた僻地に俺の墓だけがあった。

　その墓を背に、二十歳にも満たない青年が立っていた。その腕は貧相で、足は震えていた。どことなく俺と似た、金髪の顔には、いくつもの擦り傷が刻まれていた。

　青年の右手には、古びた剣が握られていた。持ち手は長年の汚れで黒ずみ、刃先の色はくすんでいた。しかしその銀色に錆が見られないのは、かつて魔王を討伐した、伝説の剣に相応しい姿とも言える。

　先ほどまで俺の墓の脇に埋められていたため、柄に土がついてはいるが。

「か、かかってこい……！」

　ひきつった声で叫ぶ青年の前にはゴブリンが一匹。この世界で最弱クラスのモンスターで、子供でも蹴散らすことなど造作のない。多少悪知恵が働くだけの、ただの小鬼だ。

　身の丈は十歳の子供程度。ちょっと拳を向ければ逃げ出すだろうモンスターに、青年は手も足も出なかった。

　弱すぎる。けれど助けるわけにはいかない。

　今の俺は幽霊だから。