名前は？

顔が見えないくらい伸ばした前髪。

もちろん気になったが……

それを問いかけられるほどこの人と親しくはない。

前髪のことは、一旦置いといて…。

「あの、僕のこと呼びましたか？」

一郎なんて名前、聞き間違うことはそうそうないだろう。

確かに名前を呼ばれたと思う。

確認という形で、僕はさっきと同じ質問を口にした。

「よっ、呼んでないですっ！！」

女の人は、ぶんぶんと首を左右に振って呼んでないことを全身でアピール。

………おかしいな？

一郎って呼ばれたと思ったんだけど……。

空耳か？

不思議に思っていると……

「わぉん！」

まろまゆが嬉しそうに一吠えして、もふもふの尻尾をふりふりしながら、僕の方へ寄ってきた。

「おー、まろまゆ、今日も元気だな。よしよし。」

いつものように手を伸ばして、まろまゆの頭をよしよしと撫でてやる。

もふりとした柔らかい毛の感触が、なんともいえない心地よさだ。

頭をクックッとすり寄せてくるものだから、可愛くてたまらない。

「……あの…、普段から……撫でてくれて……いるんです…か？」

女の人がおどおど、恐る恐るといった様子で口を開く。

……なんだか、警戒心丸出しな小動物みたいだな。

「あ、いけませんでした？」

少しでも和めばいいなと、僕はすっとぼけたような声色で、かるーく返事を返した。

「いっ……いえ…。そうじゃなくて……。とても懐いてる……みたいで……。」

ん？

まろまゆのことか？