トゥイ

女僧侶 水霊

　しゃん――と、全てを清めるかのような錫杖の音。

　真夜中、女僧侶水霊(すいれい)は祈祷を終えた。

　これにより、アパートに巣食った全ての悪霊達が消え去った。
　あとは埃と、欠けた秋月の光だけが部屋に残されている。

　異国の友の暮らした痕跡はない。
　それでも、水霊はじっと見つめ、澄んだ大きな瞳に焼き付けた。

　電気は通っていない。
　仄光る錫杖の神秘を頼りに、三階から階段で降りていく。
　張り巡らされた立入禁止のテープを潜(くぐ)って外に出た。

　振り返り、見上げる廃アパート。看板には取り壊しの予定日が記されている。

　大家の老婆は――いない。未練が消えたことで成仏したのだろう。

　彼女もまた、悪霊達の犠牲者だ。車でコンビニに突っ込み、即死だった。
　信心浅く、死んだ自覚も薄かったため、却(かえ)って彼らに取り込まれずに済んだ……それでああいう儚い浮遊霊となっていたのだ。

「いやいや。とはいえあんたの敵(かたき)だよ、トゥイ……」

　苦々しく呟けば、かつての水那の面影が蘇る。

　……あの事件の後、水那は髪を下ろし僧形となった。
　寺の跡取りとして、修行を重ねつつ働く日々。その中で、トゥイとの奇縁がなお続いていることに気が付いた。

　水曜日になると、化けて出るのだ――彼女が。
　この肉体を借りて。

　今日もそうだった。迷える霊や人を見つけては、誰であれ手を差し伸べる。

「無償で……！」

　人助けは結構なことだが、頭の痛いところだ……。