トゥイ

女僧侶 水霊

　トゥイ。
　極めて清らかな心を持ちつつ、哀れな死に方をした彼女は、天上でも同情を集めたらしい。

　それでなんと、名を口にするのも恐れ多いようなお偉方(えらがた)から、直々に魂の鍛錬を受けることとなったのだ。

　しかも、トゥイがこちらに来ている間は、水那があちらへ召喚される。彼女の代わりにお偉方にしごかれるのだ。
　が、所詮は生身。トゥイが受ける英才教育の比ではない。

「そのせいで、トゥイは人間離れして、どんどんあの方達に似てきたみたいだ。このアパートに来たのも、あの婆さんに声かけたのも……たぶん何の意図もない。もうあんまり覚えてないってことだろうな、自分の死に方さえ……」

　憂き世で覚えた心は、天上の清らかな水で日々雪(そそ)がれて。
　いつかは、水那のことも忘却してしまうのだろうか……もう随分薄れつつあるのだろうか。

　直接会って確かめることはできない。トゥイは死に、既に遠い存在となったのだから。
　だが、虚しくはない。水霊という僧侶は、水那であると共にトゥイでもあるのだから……。

　しゃん、しゃん――。
　水霊は歩む。悲しみさえ清める錫杖の音(ね)を聞きながら。