におい

　直也は裕子が好きだった。
　クラス一の美少女。高嶺の花。いつも一人で居、超然と窓の外など眺めている。
(気位が高いのだろうな)
　直也はそう思う。
　直也は胸の内を裕子に打ち明けたかった。裕子と友達になりたかった。できれば、恋人に。
　しかし、自分にまったく自信がない。野暮ったく、暗く、オドオドしていて、裕子と違った意味で友達がいない。直也はそう思い萎縮していた。
　だが、直也の恋の炎は消えることがなかった。日増しに裕子への想いが強まる。炎が燃え盛る。
(暗くて野暮ったい僕だけど、どうしても、どうしても裕子と友達にーー)
　ある晩、直也は手紙をしたためた。ラブレターだ。
(明日こそ、裕子に接近するんだ。いつもぼさぼさの髪を整え、制服もクリーニングのおろしたてを着、歯を磨いて、顔も丁寧に洗って、爪も切って、裕子に手紙を渡すんだ)
　直也はそう意気込んだ。

　翌日。
　昼休み、裕子はいつもそうしているように独りで腰かけ、窓の外のグラウンドを眺めていた。
　直也は勇気を奮った。高鳴る鼓動。震える脚。
　一歩一歩裕子に近づく。
　裕子がこちらを見た。直也と目が合った。直也が接近してくるのを裕子は悟った。
　裕子は叫んだ。
「ーーくさいから、こっち来ないで！」
　直也の全身は硬直した。
　そして、あふれ出ようとする涙をこらえながら手紙を握りつぶし、直也はおずおず引き下がった。

　学校が終わった。裕子は帰宅する。
　裕子は母に告げた。
「母さん、いつになったらワキガの手術受けさせてくれるのよ。こんな体臭じゃ、友達も恋人もできやしない！」