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第100話 銀狐、恥ずかしがる 其のニ
いまは羞恥心がいっぱいで会いたくないと思う反面、何故隣にいないのだろうという相反する気持ちが鬩ぎ合う。
(……そういえば)
不意に晧は思い出した。
多分自分は少し前に一度目が覚めている。
うろ覚えなのはきっとまだ半分眠っていたからだ。
白霆の名前を呼ぼうとして、声がすっかり掠れてしまっていた自分に、彼は言った。
──竜形になった時に、卓子にあった水差しを倒して零してしまったようです。新しいの貰ってきますので待っていて下さい。
──ん……待ってる。
──……はい。待ってて下さいね、晧。
そうして額に落とされる接吻の心地良さに、再び眠ってしまったらしい。
この部屋が離れとはいえ、水差しを貰いにいっただけなら白霆はすぐに戻ってくるだろう。
(──どうしよう)
心内の自分の声に、どうもこうもないだろうと自分を叱り付ける。
その須臾。
「……晧？」
すぐ上から降ってきた声に、晧はびくりと身体を震わせた。いつ部屋に入ってきたのだろう。全く気配など感じなかった。自分の妙な姿を見せたのではないかと、晧は頭まですっぽりと覆った上掛けの中で狼狽える。
「どうされたのですか？ そのように丸まって。お水持ってきましたよ。喉、乾いたでしょう？」
確かに喉は乾いていて、いますぐにでも水を飲みたかった。声も掠れている。だが水を飲むためには白霆と顔を合わさなくてはならない。何故喉が乾いて声が掠れているのか。彼の顔を見てしまったら、その原因を今よりも鮮明に思い出してしまう。
白霆が持ってきた水を、卓子に置く音が聞こえた。
寝台の軋む音も聞こえてきて、彼が自分のすぐそばに座ったことが気配で伝わってくる。
「もしや……具合が悪い、ですか？」
白霆の熱い手が晧の背中を上掛け越しに、優しく手付きで撫でた。その力加減がとても気持ちがいい。
晧は白霆を見ないように頭と狐耳だけを、上掛けからひょっこりと出した。
そうしてふるふると頭を横に振る。
「そう……良かった。痛みは……ないですか？」
彼の言葉に晧の動きが分かりやすく止まった。
確かに腰は痛かった。腹はまだ何か挿入っているかのような感じが残っていたし、鈍い痛みがする。
だが決して不快な痛みではなかった。恥ずかしくて堪らないがこの痛みが昨夜、白霆と想いを交わし情を交わした何よりの証だ。
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