動き出した時間

　会場の店に着き、入り口のガラスドアを押し開けた。

「あの、同窓会なんですが。あ、南第一小学校、の」
　迎えてくれた店員にそう告げると、笑顔で奥に案内される。

　大学に入学してひと月と少し。今日は、小学校の初めての同窓会にやって来たのだ。

「こちらになります」
　先導してくれた店員に礼を述べて、宏基(ひろき)はパーテーションで区切られたその一角に足を踏み入れた。

「おー！　小野寺(おのでら)、久しぶりぃ」
　一番手前のテーブルで受付をしていたらしい男子が、片手を上げて呼び掛けて来る。

「佐野(さの)」
　考えるまでもなく、彼の名が口をついて出ていた。

　小学校の同級生とは大半が中学卒業以来になる。
　それも一学年二クラスだけだった小学校と違い、七クラスあった中学では疎遠になってしまったメンバーも含めて、の話だ。

　なのに、ほんの一瞬で記憶が蘇(よみがえ)った。

　変わったのに変わっていない。おそらくは自分も同様なのだろう。