恋とココアは甘ったるいくらいで

「え、違ったの？」
「違くない、違くない、ずっと心愛が彼女ならいいなって思ってた……」

　一度緩んだ言葉は、勝手に紡がれていく。モテない男の一人妄想話だ。

「好きだって何度も俺、言ってたよな？」
「何回も口にしてくれたね」
「今日は何が良かったの？」
「良かった、というか……好きってしか言われなかったから、ありがとうって」

　当然のことのように、呟く。あぁそんな姿も愛おしい。心愛の中で、受け取るだけの感情だったと言うことか。

　勇気を出せなかったうじうじ俺はいつのまにか、姿を顰めていて、自信が身体中にあふれていく気がする。単純だな、と自嘲的に笑いたくなった。

　でも、それでもいい。

「付き合ってほしい、って言ったら付き合ってくれてたってこと？」
「当たり前じゃん」
「俺のこと好きなの……？」

　弱々しくて、ウジウジしてる感じがして、自己嫌悪に堕ちそう。これで、違うと言われたら、ショックで死んでしまうかも。

「好きだよ？　好きじゃなかったら二人きりでカフェに何回もデートに行かないでしょ」
「そっか……好きだよ」

　もう一度口にすれば、いつものように心愛は微笑む。

「うん、ありがとう」

　その顔がやっぱりたまらなく好きで、愛しくて、幸せだった。

<了>