そして、時夫の時が動き出す

　僕は思わず彼女に抱き付いた。彼女の肩に顔を埋めて、今度は僕の方が泣いてしまった。シロちゃんに最後に会った日、僕は泣くのを我慢していた。でも、この時ばかりは涙なんて止められない。

　シロちゃんに会えた。その事実だけで、理由は十分だった。

　シロちゃんは最初驚いていたみたい。だけど、ゆっくりと僕の首に手を回して抱き締めてくれた。

　しばらくお互いの存在を確かめ合うように抱き合っていると、突然シロちゃんが僕の名前を呼んだ。

「ねえ、時夫」

「何、シロちゃん？」

　シロちゃんと僕はお互いに見つめ合った。

「私、大人になったよ」

　それは、本当のことだね。僕はそう返事するように、笑い返した。

「それでね、お父さんとお母さんの家を離れて、今は一人暮らしなの」彼女は続けた。「だから、その、……私たちが再会して、最初の冒険はどこの世界にしたい？」

　僕は驚いて彼女の顔を見つめた。

「シロちゃん、それって……！」

　シロちゃんは嬉しいような照れ臭いような顔をして、にっこり微笑んだ。

「長く待たせちゃってごめんね」

　一呼吸置いて、彼女は言った。

「一緒に冒険、してくれる？」

　僕は思わず彼女の両手を握り締めた。

「もちろんだよ‼︎」

　僕たちは再び抱き締め合った。