イケメンと抹茶シフォン

８．イケメンの定義

「はい、お給料」
バイトの終わり際、真実のお母さんが茶封筒をぼくに差し出した。

ぼくはびっくりして真実を見る。
お母さんの隣で、拗ねた顔が、早くもらえとばかりに頷いた。

「ありがとう、ございます」
ぼくは震える手で初給料を受け取った。

「それで何を買うんだい」
お父さんに尋ねられたから、ぼくは抹茶シフォンが食べたいと即答した。

店主であるお父さんは「小さな切れ端に代金は要らないよ」と気遣ってくれたけれど、ぼくはどうしても茶封筒から支払うと言って押し切った。

そして、すぐにイートインスペースでいただいた。

濃厚な生クリームが、じゅわあと舌の上でとろけた。
渋みの効いた抹茶の風味が、口いっぱいに広がる。

疲れでくたくたの体に、やさしい甘みが染み込んだ。
やっぱり、このおいしさには耐えられなかった。

幸せを噛みしめるぼくを見て、お父さんも、お母さんも、真実も、笑った。

ぼくはイケメンの定義を知った。
イケメンとは、「おいしい」とちゃんと伝えられる人をいうんだ。

ぼくがもっとバイトを頑張って、堂々と笑えるようになったら。
また真実に、この気持ちを伝えようと思う。

（了）