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「はるかー。もうすぐだけど、準備できてる?」
相変わらずのイケメン具合に、益々磨きがかかった緑が、仕立てたばかりの民族服に袖を通して、私に呼びかけた。
「もちろん! 緑の成人の義、見逃すわけにいかないもん」
「僕のってわけじゃないよ。みんな一緒に聖廟に呼ばれるんだし」
「そんなことわかってるよ。でも、この日のためにたくさん準備したんだよ。緑のって勝手に思うぐらい良いでしょ」
「はるかは本当にたくさんやってくれたからなぁ。それこそ寝る間も惜しんで。緑、感謝しろよ」
拗ねたように唇を尖らせた私の頭を、ぽんぽんと軽く叩きながら、誠弦父さんが後ろから口を挟む。
これが五年前から続く私の日常。
五年前のあの日、多分飛行機事故に遭った私は、そのまま別の世界に転移してきちゃったんだと思う。
そして、その時に何かの原因で体が小さくなった。
この五年間、緑と父さんと一緒に暮らしながら、なんとなく腑に落ちた予想。
元の世界に戻る方法なんてわかんないし、そもそも事故で死んじゃってる可能性のが高いし、何で体が小さくなったのかもわかんない。
理解できないことばっかりが積み上がったこの世界で、何とか一日一日を暮らしてきた。
もしかしたら、なんて疑ってた二人は、驚くぐらいの良い人で、そのうち悪人に騙されちゃうんじゃないかって心配になる。
正体不明の私のこと、五年も面倒みてくれるなんて、絶対普通じゃない。
おかげでこの世界の常識とか、言葉とか、そういうものは頭に入ったけど。
別の心配が付き纏ってる。
「そうだね。僕がこんなに素敵な衣装を着られるのは、はるかのおかげだ」
「本来ならきちんと仕立てるべきなのになぁ。結局はるかに全部縫ってもらって……」
「昔はみんな家で縫ってたって、村のばばさまも言ってたよ。だから、それを真似しただけ」
「だけど、まだこんなに小さい体で、緑の衣装を縫うなんてなぁ」
感慨深げに呟きながら、父さんが私のことを抱き上げた。
五年前よりもずっと遠くなった緑の顔の前を通り過ぎ、父さんの目線と同じところから緑を見る。
父さんの目線からじゃあ、まだまだ緑のつむじが見えそうで、首が痛くなるぐらいに見上げなきゃいけなくなった緑の身長も、父さんに比べれば半人前だ。
背を測るためにつけてた柱の、緑の傷はどんどん上になっていったのに、父さんに追いつくにはまだかかりそう。
私なんか、後何十年かかっても無理。
だって、私の傷は五年間ほぼ同じ位置につけられてる。
五年間で、成長したのは緑だけ。
同じように時を刻んでいるはずなのに、その時間が成長に繋がってるのは、緑だけなんだ。
「こんなに小さいって言っても、はるかももう十歳になるんだろ? 何でも一人前にできるようになっていくよな」
今度は緑が私の頭を撫でながら、笑顔を見せる。
相変わらずの破壊力だ。
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