水族館デート

　惣は私を抱きしめながら、女の子たちに聞こえるように会話を始めた。

「会いたかったよ。一ヶ月ぶりじゃない？
花奈に会いたくて、俺 1時間も前に水族館に着いちゃった」

　まるでドラマのワンシーンを見ているような気持ちになってしまう。
そんな私を見て、惣がまたささやいた。

「俺に合わせて。何でもいいから」

　私は、はっと我に返ってうなづいた。

「う、うん。えっと、私も会いたかったよ。来てくれてありがとう」

　緊張で、棒読みのようになってしまう私を、惣は面白そうに上から見下ろす。
そんな私たちを見て、女の子たちは興味を失ったように話し出した。

「あれやっぱり人違いじゃない？」
「なーんだ。つまんない。他行こう」

　やっと女の子たちがその場を去り、惣は抱きしめていた私を解放した。
私は緊張が解けて、思わずその場に座り込んでしまった。

　(これは夢？　いや、むしろ夢ならありがとう。推しに抱きしめられるなんて……)

　しかし、床に座り込み、落ち着こうとしている私の頭上から推しの声がする。

「大丈夫か？　立てる？」

　スッと、綺麗な手が私の前に差し出された。
私は恐る恐る顔を上げる。
そこにはやはり、優しい目で微笑む推しの姿があったのだった__。

　　　　　　　　　☆

「はい、これ」

　惣が売店で買ったウーロン茶を私に差し出した。
あれから私は、惣に連れられ売店の前のベンチで休憩をしていた。
私はウーロン茶を受け取り、改めて惣を見る。
さっぱりとした短髪の黒髪に、優しそうなクリクリとした目。
スッと通った鼻筋が可愛らしい顔を少しシャープにしている。

　(ダメだ、直視出来ない……)

　私が惣から視線を逸らすと、惣は自分のウーロン茶を飲みながら私に話しかけてきた。

「さっきは恋人のふりをしてくれてありがとう。助かったよ」
「いえ、あの女の子たちにバレなくてよかったですね」
「1人でこういうとこ来るの初めてでさ。やっぱり難しいな」

　惣は苦笑いしながら私を見る。
推しの笑顔の破壊力に耐えながら、私は思い切って惣に尋ねた。

「今日は1人なんですか？」

　私の質問に惣はうなづく。
そして、実は……、と話し出したのだった__。