片羽のオトは愛を歌う

想ひ歌

「――泡沫人(うたかたびと)は昼想(ひるおも)ひ、夜夢(よるゆめ)む」

　儚い人が昼も夜も誰かを想っている歌。
　物心ついた時から自然と頭に浮かぶ歌詞は、誰が綴ったものなのか。答えを教えてくれる人はもういない。

　ゆったりと弦をなぞり、ほんのわずかな声量で口ずさむ。花びらと葉の擦れる音が、か細い声を優しく包み込んだ。

　聴衆はいない。誰もオトに「歌え」と強要していない。だが目の前の命を見捨てることなんてできなかった。それが見ず知らずの大陸人だとしても。

「ケホッ、ゴホッ、っく……！」

　喉奥の鳴管を震わせ、酷く咳き込んだ。息が詰まり、声が割れる。とても人に披露できる仕上がりではない。もはや歌と呼べるのかもあやしい。
　それでも。悪しきものを追い祓う神聖な声を絞り出し、目の前の命のためだけに、無様だろうと歌った。