片羽のオトは愛を歌う

約束

　ちょこまかと走り回るネズミを追って、領事は迷わず歩を進める。現れたのは離れのような小さな社殿。

　案内を終えたネズミがコートの肩へ器用に上り、前歯をくわっと見せて「チチチッ」と小さく鳴く。

「この骨？　怒らせるためのパフォーマンスだ。その方が相手の本音がわかりやすい」

　中折れ帽を脱いで悪趣味な骨を外し、社殿の隅へ放る。もう必要のないものだ。

「おかげでじっくり見ることができたよ、この美しくて惨い鳥籠を」

　そう言って扉に手をかけた時。何者かが駆けて来る足音を察知して、ネズミがそそくさとコートのポケットに隠れた。