十三番のお客様

　気弱そうな彼の横顔を見ながら確信する。きっとこのまま採用されるだろう。手に持った履歴書にマスターは一度も目を向けていない。それはそうだ。だって彼に佐渡さんが見えることを、私達は知ってしまったから。私と同じキッカケ、理由で、彼は次の私(・・・)になる。

　「ちょっといいかな」
　「はい」
　「右奥の、パーテーションに区切られている席は常連さんの固定席なの。他のお客様はご案内しないでね」
　「えっと……さっきの、長い黒髪の女性の方、ですか？」
　「うん。──その人ね、佐渡さんっていうの。覚えてね」

　緩やかに口角を持ち上げた私を、マスターは穏やかな顔で見つめていた。
　──私は今日も化かされたフリをする。いつか彼の目が醒めてしまっても、この魔法だけは解かれてはいけない。