よみがえり

陽彩

「ごめん」
「絶対に許さない」
「えぇよ」
「……」
「もう願い叶っとるから」
「願い？」

うん、と頷く律希は、真っ直ぐ優しい目をしていた。

「もし、もう1度ひーちゃんに会えるなら。律希って呼んで欲しかってん」
「…そんなの」
「あ、でももう1個あったわ」

ヘラリ、笑う。

「ホントは笑って言って欲しかってんけどな」
「…無理だよ」
「やんなぁ」
「無理だ」
「えぇよ。会われへんと思ってたし。会えても絶対怒っとるし、愛想尽かされてると思っとった。だから、呼んでもらえただけで十分。ありがとぅな」

「と」にアクセントを置いた関西弁のお礼を残し、動きにくそうに踵を返す。

「…だって、好きだもん」

散々泣いたら本音が落ちた。

「え？」

律希が振り返る。
タイヤが土に擦れる音がした。

「凄ぇ腹立ったし、ショックだったし、悲しかったけど。やっぱり好きだって思ったから」
「……」
「身勝手過ぎるって、勝手に決めるなって、張り倒してやろうと思ってた！なのに…顔見たら泣けてきちゃって」
「…うん」
「…クソやろう」
「うん」
「…2度と死ぬなよ」
「長生きは頑張るわ」
「その前に話せ」
「うーん、時と場合によるなぁ」
「却下」
「えぇ？！」
「言わずに死んだら、追いかけてやる」
「意味無いやん」
「だから言え」
「…努力します」
「ん」

追いかけて、前に回る。
改めてぎゅっと抱きしめた。
私より小さくなってしまった背丈。
でも、生きている。良かった。

「それにしても、大学生で、もん、って…」

抱き締められたまま、胸元でモゴモゴ言っている律希。

「可愛くなくて悪かったな」
「いや、ツンデレのひーちゃんが言うたら、凄ぇ威力やったな、と」
「は、はぁ？！」

思わず叩く。

「痛い痛い、病み上がり優しくしてや！」
「よみがえりだろ！」

上手いこと言う！と笑いながら逃げる律希。
慣れていないのは本当らしく、すぐ追い付いた。

「うわぁ～」

追い付いて前に回り込む。庇うのを笑ってから後ろに回り、ゆっくり押した。

「……陽彩」
「えっ？」

真剣な声音で呼ばれ、驚く。
顔を覗き込んだら、声と同じ真面目な表情だった。

「ありがとぅな」
「………………キモっ」

えぇ～酷ない？！

振り向こうとするから、照れ隠しにスピードを上げる。

うわっ！ひーちゃん、ひーちゃん！怖い怖い怖いって！

稀に見る真剣な表情に、ドキッとしたのは死ぬまで内緒だ。