ネコとネコ～Returns～

類さんにバレた、けど！？ by光

翌日。

俺と晶が勤務するイタリアンレストランにて。

腕まくりして皿洗いしてたら、手首縛った跡を代表でもあり店長も兼ねてる類さんにバレた...。

晶は非番で自宅にいる。

どうせ、STAR☆FIVEのライブDVDを観てるか、写真集を見てるか、メンバーの奏が出演したドラマか映画でも観てるんだろう。

「へえ！晶に！？やるじゃん、晶」

店長、腹抱えて大爆笑。

イタリア人の旦那マフィと類さんの共同経営だけど、オーナーはマフィ。

この日はマフィは知り合いの店にバースデーイベントに呼ばれていて不在だ。

イタリア人のお客さんもよく来店するけど、万が一、マフィがいなくても店長もイタリアに一時期、滞在していたからイタリア語は堪能だし問題はない。

「笑わないでくださいよー」

「とか言って、良かったんでしょ？マンネリ防止にもなるし別にいいじゃん。てか、あの晶がねえ、意外かも」

「そうですか？」

「うん。相変わらず、僕やマフィに大しては借りてきた猫みたいに大人しいからねー。光には素を出せるんだろうね、光が大好きだから」

う、わ...そうなんだ。

照れるな、けど、嬉しい...。

「あ、あの、もうすぐ給料日じゃないですか」

「ああ、だね。どうかした？」

「あ、いえ、晶が、その、今ハマってるアイドルがいて、STAR☆FIVEとかいう。そのCDとDVDに応募券が付いてるらしくて。その、サイン会だか握手会だかの。店長も、その、良かったら貢献してくれたら助かるかな、て」

店長が目を丸くした。

「それは別に構わないけど」

「本当ですか！？良かったー」

「光も好きなの？」

「え？俺は別に興味ないです」

なにやら店長がにやにや。

「優しいねえ、相変わらず。てか、STAR☆FIVEねえ...」

店長が顎に指を添えて宙を仰ぐ。

「もしかして、店長もファン、とか」

「まっさかー。ただね、STAR☆FIVEに奏、ているんだけど、アレ、大学の後輩でさ」

「え！？」

驚愕が隠せない。

うーん、と唸り、変わらず宙を仰いでる店長を凝視した。

「まあ、年が離れてるからさ、大学で一緒とかはまあ無かったんだけどね」

「へえ...接点はあっても会ったことはないんですね、でも凄いなあ...」

「いや？」

「え？」

「あるっちゃあるよ。もうかなり前だけど、まだSTAR☆FIVE、デビューしたての頃か、OB会で知り合って」

「ま、マジですか！？会話とかしました！？」

またもや、店長ににやにやされた。

「なに？興味ないんじゃなかった？光は」

「ま、まあ、そうなんですけど...」

「実を言うとねー、しばらく付き合ってたよね。OB会で意気投合したというか」

「え！？」

まさかのアイドルとの交際...！？

「またまた冗談ですよね？国民的アイドルみたいだし」

「んー、まだ今ほど人気はなかったよね、当時は。別れて正解だったんじゃない？僕と別れて国民的アイドルになったんだし」

なんてこと無さそうに、さらっと話す店長に唖然。

「...もしかしてですけど」

「ん？」

「...店長から振りました？奏のこと」

「うん。だって僕はイタリアに行きたかったしね。引き止められたから、ある意味、逃げたよね」

...なるほど。

あまりに動揺しすぎて言葉にできないけど、イタリアにワーホリ行く前に付き合ってた、てことか。

「...イタリアに行こうとする店長を奏は引き止めたけど...結局、店長は単身でイタリアに行ってマフィに出会った、と...」

にこ、と店長が笑んだ。

「そういうこと。僕も念願のイタリアンレストランを日本で開けたし、別れて正解だったんだよ、きっと。あ、ていうか、晶には内緒ね。ショック受けそうだし」

...ショック、受ける、かな、晶。

案外、俺に八つ当たりしてバチバチ叩いたり、またもや縛り上げられて攻めまくられそう...かも。