化粧

　今日はブラウンのアイシャドウ。
　薄めの色でね、あんまり目立たないやつ。
　近付けば「あ、化粧してる」って分かる程度だと思うんだけど、いつもこっちのことを注意深く見ている、あの人にはすぐにバレちゃった。

　そんなわけで、朝のホームルームが始まる前の生徒指導室に連行されたのでした。大好きな、あの人に。
　好きなのは好きだけど、理不尽な指導には抗議します！
　やられっぱなしを我慢するのは、愛じゃないもんね！

「先生！　どうしていつも怒るんですか？」
「……その、まぶたの化粧に問題があるからだ」
「どうして？　英語の田口先生だって塗ってるじゃないですか！　大人は良くて、生徒は駄目だっていうのは納得出来ません！」
「……だが、そう校則で決まっていて……」
「あ、もしかして、僕がこんなことするから怒るんですか？」

　僕は自分のまぶたをそっと撫でる。

「男が化粧するから、変だって怒ってるんでしょう！？」
「はぁ！？」
「男が化粧したら駄目って決まりあるんですか？」
「あのなぁ……」

　僕の好きな人、生徒指導の先生は息を吐く。

「俺は、校則を守れって言ってるんだ！　男とか女とか関係ない！　この学校の生徒は化粧するのは禁止なんだよ！」

　そう言いながら、先生は化粧を拭き取るシートを僕に差し出してきた。

「今すぐ、落としなさい」
「ええっ！？　そんな、僕のすっぴんを晒せって言うんですか！？」
「晒すって……そんな大袈裟な」
「大袈裟じゃない！」

　化粧を始めたのは二年になって、先生のことを好きになった日から。
　この高校に新しく来た先生に、一目惚れしたあの日から、僕は自分磨きを始めたのです。
　それが見つかるたびに、僕はこの部屋に連れてこられる。もう常連です。
　……正直に言うと、ここで二人っきりになれるから、その時間も好きなんだけど。

「……女子だって、ファンデーション塗ってるのに」
「何？」
「知りませんか？　ナチュラルメイク。すっぴんに見えて、実は化粧して化けてるんですよ？」
「な……」

　先生はぽかんと口を開けたまま固まった。
　まったく、こういうのを取り締まっているわりには、こういうのに疎いんだ。

「あーあ。せっかく綺麗に塗れたのになー」

　僕はシートを受け取って、自分のまぶたに押し当てた。
　じゅわっとアイシャドウが溶ける。
　さよなら、朝の努力。

「……お前は素顔が一番可愛いだろ」

　ん？
　聞き間違い？
　僕はシートを払いのけて先生を見た。
　先生の顔は、ちょっと赤かった。

「先生！　今、なんて言ったんですか！？」
「な、何も言っていない！」
「嘘！　僕と付き合いたいって言ったでしょ！？」
「言っていない！」

　先生の顔はどんどん赤くなる。
　その顔のまま、僕の手からシートを奪い去った。

「ほら、化粧を落としたなら教室に戻りなさい！」
「えー！　先生がもう一回、さっきの言ってくれたら戻ります！」
「だ、誰が……」
「先生、僕、可愛い？　すっぴんの方が好み？」
「早く戻るんだ！」

　僕は生徒指導室を追い出された。
　先生、耳まで真っ赤だったな。可愛い！　好き！
　ちょっとでも、僕のことを意識してくれているなら嬉しいな。
　化粧、しなくても良いのかも……。

　けど、急に化粧を止める勇気が出なくて、翌日、僕は薄くファンデーションを塗って登校した。
　絶対にバレないって思ったけど、先生、すぐに僕を捕まえていつもの生徒指導室に連れて行くんだもの。
　どれだけ、僕のこと見てるの！？　好き！
　明日は、どうやって化けようかな。
　しばらく続きそうな追いかけっこを想像して、僕は心の中でこっそり笑ったのだった。