届かぬ想いが声になって

僕はいつの間にか寝てしまっていたようだ。
時刻は20時30分。

布団からのそのそと起き上がり、現実を受け入れたくないが、スマホを見ることにした。

中学のグループトークの通知と不在着信が数件。
不在着信を見ると同じ人から十件ほどあった。

少し眠たい目をこすりながら、不在着信の相手を見ると僕は目を疑った。

それが僕の好きな人であり、今日亡くなった彼女からだったのだ。
まだ夢を見ているのかと思い、またしても頬をつねった。

やっぱり痛い。これは夢じゃない。

でも何で彼女から…？

もしかして。
もしかして、彼女は生きてるんじゃ──。

あのグループトークで言っていたことは、巷で言ういわゆるフェイクニュースというやつでは……？
僕が告白できないヘタレ野郎だからって、同級生たちが仕組んだものかもしれない。
そんな僕の背中を押してくれた。
いつかはこういうことが起きるかもしれない。そうなる前に気持ちを伝えろって。

少し心が躍り、彼女に折り返しの電話をかける。

プルルルル　プルルルル　プルルルル

ガチャ

「もしもし……？」

通じた嬉しさに少し声が裏返った気がしたが、今はそんなことを気にする余裕なんてなかった。

「やっと出てくれた」

「ごめんね、電話出れなくて。ちょっと色々あって寝てた」

彼女の声が聞けて僕は嬉しかった。

「そっか…」

心なしか彼女は少し元気がなさそうだった。

「……元気、ないけど大丈夫？」

「あ、うん、大丈夫。……あのね、私。高橋くんに伝えたいことあって電話したの」

「うん、なに？」

「あの私、もう死んでるんだけどね」

彼女の発言に僕は耳を疑った。
え？やっぱり彼女は死んでしまったの？でもこの電話は一体なに？

そんな僕の疑いを気にすることなく、彼女は話を続ける。

「高橋くんに好きだってどうしても伝えたくて……あの世から電話してるんだ」

「え？」

また彼女の発言に耳を疑った。
彼女が僕を好き？

そんなことあるわけ──あ、頬をつねると痛いや。

「中学の頃からずっと。それが心残りでどうしてもって神様にお願いしたら、電話することできたの」

なんと、僕たちは中学の頃から既に両思いだったのだ。

「……そう、だったんだね、僕もね。中学の頃から好きだったんだ」

「え！嬉しいな……好きになってくれてありがとう。……もう私、未練ないや。高橋くん、私がいなくなってもどうか幸せになって…………ね」

電話越しにジジジと音が鳴り、彼女との通話は終了した。
もう一度電話をかけなおしても留守電になってしまう。

こじれにこじれて十年経った今、僕たちはもう叶わぬ恋が成就した。

生前の彼女に届かなかった想いが、死後の彼女に伝わった。
それだけでも僕は幸せだった。

でも僕も彼女と同じように神様にお願いするのであれば、たった一度だけで良い。
僕は電話ではなく、面と向かって。
彼女に会って、彼女の顔を見てしっかり告白をしたかった。

神様。
僕にも願いを叶えてくれませんか？
彼女が死ぬ運命だったとしても。彼女に会いたい。ただそれだけ。

そう願っても何も起きない。
こういう時こそ、奇跡って起こるものだって信じていたのに。