あなたのそばにいるだけでしあわせ

令和五年

自分のクラスのホームルームが終わると、翔はすぐに隣のクラスへ向かった。

友達と話していた咲が翔に気付いて教室の入り口を振り返る。

「翔ちゃん」
「お、今日もお迎えが来たね。ブラコン翔ちゃん」

小学校から同級生の佐藤にからかわれると、翔は『お前はさっさと部活行け』と言わんばかりに、にやにや笑う彼を睨み付ける。

「待ってて、このプリントだけ出してくる」

こくりと翔が頷いたのを見て、咲はパタパタと廊下に走り出し、翔はその後ろ姿を穏やかな笑顔で見送った。

「双子って言ってもさぁ、こんな仲良いもんなの？　普通」

佐藤と同じく野球部の松本が、教室の後ろのロッカーから着替えを出しながら不思議がる。

「毎日教室まで迎えに来たりさ。翔と咲を見てると、ほんとにふたりでひとつって感じだし。いつも一緒にいるよね」

翔はその言葉を笑って聞き流しながら、生まれつき鎖骨あたりにある痣が疼くのを感じていた。

『わっ！　どんぐりがいっぱい！』
『拾ってお母様へのお土産にしますか』
『ワンッワンッ！』
『ふふ、ショウもほしいの？』
『ワンッ！』
『いいよ、ショウの分も拾ってあげる。マツさんも一緒に拾って』
『はいはい。どんぐりにはね、いろんな意味があるんですよ』
『意味？　花言葉、みたいなやつ？』
『そう、ナラの実なら勇気。クヌギの実なら穏やかさ。この木はカシワね』
『カシワの実の意味は？』
『ふふふ。永遠の愛』
『永遠の、あい？』
『まだ難しいかしらね』
『ワンッ！』

「お待たせ！　翔ちゃん、帰ろう」

息を切らせて職員室から戻ってきた咲の声に、翔は彷徨っていた思考を目の前に向ける。

そのまま友人達に別れを告げて昇降口へと歩き出した。