えみりちゃんの悩み事

　＊＊＊

　とは言ったものの。

――どうしよう。

　私はスマホを握ったまま固まることになったのだった。凛音は真剣に悩んでいるようだった。えみりがどうして自分に会いたくないと言っているのか、理由が判明したらすぐに教えて欲しいと言っていたためである。
　自分としても、二人には仲良くしていてほしい。だからこそ、正月前の十一月に、わざわざ一人で実家まで戻って弟と話してきたのだから。
　だが。

『……だって、リオにいかっこいいんだもん』

　娘は。顔を真っ赤に染めてそんなことを言ったのである。

『もう四年も会えなかったし、写真も送ってないんでしょ？だったら、リオにいの中のえみりは、まだ幼稚園の女の子なんだよね？』
『まあ、そうかもね』
『だったら……い、今のえみり見て、がっかりさせるかもしれないからいや。え、え、えみりは……リオ兄に嫌われたくない。だってえみり、決めてるから。将来、リオ兄のお嫁さんになるんだって』
『そうね……って、ハイ！？』
『リオ兄、えみりのこと世界で一番可愛いって、大好きって言ってくれたもん！きっと愛してるってことだよね、ね？もし、どんなえみりでも受け止めてお嫁さんにしてくれるって……そう約束してくれるなら、会う！』
『えええええええええええええええええええええええええええ！？』

――ど、どどど、どうしよ、コレ。

　頭を抱えるしかない。彼が姪っ子を猫っ可愛がりしているのは仕方ない。そして、世界一可愛い、くらいのことは四年前に十分言っていそうだ。それもまあ問題ないだろう。でも。
　まさかガチで恋愛感情を向けられているなんて、どうして想像できようか。確かに彼は今結婚していないが――いやいや。

――……どうやって伝えりゃいいのよ、これ！

　娘と一緒に母親も悩む悩む。叔父も悩む悩む。
　問題が解決するのは、まだまだ先のことになりそうだった。