炎雪記

「銃撃隊。構えッ！」

　雪の向こうでヤマガタトモネが、厳しく高く声を張る。サムライたちが、肩にかかげもった長鉄砲を。残さずこちらの柱に向けた。柱にしばられたあいつに向けた。

「おい。しゃべるなと言われても、あたしは言うよ、」

　降りしきる雪の中。あたしは命をこめて大きく叫ぶ。言葉にあたしのすべてをかけて。

「あと一度。あと一度だけだ。あたしをここで解き放て。あたしが焼き切る。こんな半端な鎖ふぜいは。だから。そのあと。二人で走ろう。世界のずっと遠くまで。二人で逃げて、駆けていくんだ。そこからすべてを、まるで最初からやり直そう。な？　それが、いま、いちばんだ。おまえは、あたしと、二人――」

　もう、やめなさい。もうやめて！

あいつが激しくあたしに叫んだ。まっすぐあたしを心で見つめた。その目は、今では色を持つ。あいつのほんとの瑠璃色に。青水晶よりもずっと澄んだ久遠の青に。その目が光って。あたしをまっすぐつかまえた。

　あなたのことが、大好きだから。
　最後は、わたしを笑わせて。
　わたしにたくさん、見せて欲しい。
　壊すのではなく。殺すのではなく。
　あなたの舞いを。あなたの色を。最後にわたしに、見せて欲しいの。
　それだけ。
　いま望むのは、それだけだから。
　大好きだった。大好きだった。
　あなたの光。あなたの色が。
　あなたの全部が、好きだった。自由なあなたが好きだった。
　だから。ここで。
　さいごに。わたしが大好きなあなたのままで。綺麗な色のあなたのままで。
　最後に、世界を、染めて欲しいの。
　それが、わたしの、ここでの――

「一陣、射撃ッ！」

　雪原に声が鳴り。続いて火薬の、音が響いた。
　血が散った。雪地の上に、大きな血の色の花が咲く。

「あああああああッッ！　ダメだダメだダメだ！！　たのむッ ！　あたしに命じろ！！　焼けと、ひとこと、言ってくれッ！！！！！」

「焼か、ない、で、」

　細く血を流すそいつの唇が、あたしに向かって呼びかける。

「焼か、ない、で。わたしの、好きな、色で、い、て…」

「二陣、射撃ッ！！」

　ひときわ大きな大輪の血の花が。広く大きく、白雪の上を染めてゆく。

「ああああああああああああ！！！！　なんでなんでなんでなんでぇぇぇぇえぇ！！！　なんでなんでだ！　なんでなんだぁぁぁぁぁぁ！！！！」

　あたしはあたしは、命消えゆくあいつの瞳の上から跳び出して。
　叫んだ。喘いだ。ありったけの声で。ありったけの、ありったけの力にまかせて。

「なんでだぁぁぁぁ！！！！　なんでなんで、なんで！！！　ああああああああああ！！！　あああああああああああ！！！！！　行くな行くな行くな行くな行くなあああああッッ！！！！！」

　あいつの命が終わりゆく。雪原の上で終わりゆく。
　あいつの命が消えてゆく、この白い雪の世界のただ中で。
　あたしは。あたしは。あたしはあたしはあたしはあたしはッッ！！！！！

ああああああああ！　あああああああああああああああああああああッ！！！

――　焼か、ない、で、　――

　血の泡にいろどられた、あいつの死にゆく唇が。あたしにむけて、かすかに笑う。
　あいつはあたしに微笑んで。そして言ったよ。最後に届いた、あいつの心の、最後の言葉。

――　一緒に、最後に。ここに来て。ここで。わたしを。あなたが、強く、抱きしめて…　この苦しみを。こここにある痛みを。最後にあなたが、灰にして。あたしを抱いて。そしてしずかに、楽にして。あなたの熱で、この苦しみを、終わら、せ、て。わたしを。わたしと。一緒に、いよう。最後に二人で。最後は、二人で。おねがい。最後は、二人でいよう。いつか。二人で。ひとつの心で。遊んだ……　あの日の。二人、あのとき、の、――

　最後の言葉は言葉にならない。
　あたしはあたしは、ぽろぽろともう止まらない火の涙をこぼして、こぼしてこぼしてむせび泣く。嗚咽をあげて、泣きわめきながら。あたしはあいつを、抱きしめた。力いっぱい、死にゆくあいつを抱きしめた。あたしの熱が、もう目を開くこともない、あいつの身体に沁みていく。あたしの熱が、あいつをとりまく炎となって。赤々と。火が。あたしの命が。あいつの命が。すべてひとつの光となって。激しく高く、雪原の上に竜巻のように駆けのぼる。
　感じる、感じた。あたしの精いっぱいの腕の中。あいつのカタチの、最後の感触。あいつの全部が、消えてゆく。あいつの心が溶けてゆく。あたしはそれでも、あいつにしっかり巻きつけた、この腕の力をゆるめることはもう二度とない。もうはなさない。もうはなれない！
　一緒に二人で、いっぱい歩いた。いっぱい笑った。いっぱい踊った。高く澄み切ったいつかの広い秋空の下で。二人で遊んだ。いつまでも遊んだ。二人はあそこで。二人はひとつで。
　あいつの記憶が、溶けてゆく。二人の記憶が、ぐつぐつ燃え立つあたしのカラダのこの熱とともに。世界のかなたに散っていく。もう戻れない。もう戻らない。あいつは。あいつは。あたしのあたしの腕の中で。あたしが捧げる炎の中で。あいつのすべてが。大気のはかない名もない塵へと、かえっていく、ああ、かえっていく。あいつはどこかに旅立っていく。あたしはそれを、追うこともできない。あいつが遠くに旅立っていく。もう二度と戻れないその旅へ。

　激しく渦まきうなりを上げる巨大な火柱におそれをなして、サムライたちが、もうむちゃくちゃにあたしを目がけて撃ってくる。ありったけの銃で。そこにあるだけの、ありったけの火薬をうならせて。
　だけど。あたしは。あたしはッ！！　もうそんなもの、憎い憎いこざかしい、そんな鉛の弾などはッ！！

　――　焼か、ない、で、　――
――わたしの、好きな、色で、い、て――