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ピーターバラ大聖堂でのお妃様の棺安置が終わり、疲れて帰ってきて、メイドにお茶を入れてもらうとほっとした。ちょっとは泣いたけれど、とりみださなかった。シャピイの前で泣いたためもあるかもしれない。
（それなら、シャピイにもっと優しくすべきよね）
一生を賭してお守りしますと言う言葉にどきどきしたのは秘密だ。
「「お姫様」」
トムとエディが入ってきて言った。
「どっちがトムでどっちがエディか当てるゲームしよ？」
「えー、わからないわ」
「僕がトム」
「僕がエディ」
ふたりはそう言って、ぐるぐるとその場で回った。
「どっちがトムでしょう」
「どっちがエディでしょう」
本当にわからない。
「わ、わたくしから見て右がトムで左からエディかしら？」
「ぶー違いますー」
何回やってもあたらない。
「ふふ、本当にふたりはそっくりね」
母の死も、双子が笑わせてくれるかぎり、乗り越えられそうな気がした。
「あ、お姫様笑ったよ、エディ」
「そうだね、トム」
「「僕たちはずっと友達なんだよ」」
「ええ、友達よ」
そんな折、新しい出会いがあった。
「メアリー殿下」
「あ、マーガレット先生」
家庭教師の傍系王族の女性、ソールズベリ伯爵夫人マーガレット・ポールが入ってきて言った。
「お疲れでしょうね。王妃陛下は素晴らしい方でした。お悔やみを申し上げますわ」
「ええ、今日は勉強はおやすみにしない？」
「メアリー殿下、今日はそのために来たのではございませんわ」
マーガレットはこう言った。
背後に二十代後半位の顔のいい青年が立っていた
「私の息子のレジナルドを紹介します。ついこの間までパドヴァ大学で教鞭をとっていましたの。殿下とも年が離れてはいますがーーまあ、35歳なんですがね。いい話し相手になると思いますわ」
19歳のメアリーは考えた。35歳! おっさんじゃないの。でも、若く見えるわね。それに……顔がいい。
見惚れてしまった自分を、マーガレットが見ているのを感じ、はっと悟った。
ああ、そういうことね。
（自分の息子を将来の女王の王配にして、失われたプランタジネットの栄光を取り戻したいってわけ！）
そう思って、なにか顔つきやスタイルにあらを探そうとしたが、なかった。
美しい男だった。
レジナルド・ポールが母から離れて、『にやあ』と笑った。
ぞくっとしたのは一瞬だった。
「え……」
「おっほう。初めましてー、殿下！」
レジナルドが、態度はにぎやかに、ほの暗い笑っていない目で微笑んだ。
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